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INTRODUCTION.

lion, vraie dans une certaine acception, est cependant en opposit ^

découvertes fondamentales de la géologie moderne, lesquel es 1 ^

que l’action ignée est continue, et que des roches de cet ordre se son^ Iduites à toutes les époques de la formation de notre globe. On paraiconséquence, s’accorder maintenant à donner aux terrains qui en sontposés le nom de terrains cristallisés. ^

Les altérations que les dépôts sédimentaires ont éprouvées de la part croches d’origine éruptive ne se sont pas bornées à des bouleversementsà des changements de texture moléculaire; souvent de nouveaux principesy ont été introduits. Quelquefois ces nouveaux principes, se répandant dans

toute la masse, en ont changé la nature -.ainsi, des masses calcaires ont ete

transformées en gypse ou en dolomie par l’introduction de l’acide sulfurique ou de la magnésie; d’autres fois, ces matières adventives, au lieu de serépandre dans la masse entière du terrain pénétré, se sont concentréesdans les fentes qu’il présentait. Telle est l’origine des filons dans lesquelsse trouvent un grand nombre de minéraux cristallisés, et qui forment legisement le plus habituel des métaux.

Les liions sont des fentes ou des cavités irrégulières remplies après coup. Des filon5 'Le remplissage ne s’est pas toujours opéré de la même manière.

Quelques filons métalliques ont été remplis de matières fondues qui y

ont été injectées, et en cela ils ressemblent aux filons de basalte ou deporphyre.

D’autres filons paraissent avoir été remplis par des matières subliméesou entraînées par un courant gazeux.

D’autres, enfin, et la plupart des filons métalliques sont dans ce derniercas, paraissent avoir été remplis par des matières tenues en dissolutiondans des eaux qui peut-être étaient à une haute température.

Les filons se trouvent généralement près des lignes de contact des rochesstratifiées et des roches non stratifiées qui les ont pénétrées; et telle estaussi la position la plus habituelle des sources thermales, qui, de nos jours,déposent encore assez fréquemment diverses substances pierreuses ou metalliques dans les canaux qu elles parcourent.

Ainsi que nous l’avons déjà fait remarquer plus haut, l’arrivée aU .j®des roches non stratifiées, qui, surtout dans les périodes modernes de s-toire du globe, a eu lieu le plus souvent à l’état pâteux, quelquefois à un

état complet de solidité, n’apumanquerd’interrompre brusquement le epot

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