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CHAPITRE PREMIER.

son. On les a désignés sons le nom de calcaires oolithiques, et les couchesqui les renferment s’appellent formations oolithiques. Elles dépendent ducalcaire du Jura .

Les calcaires désignés sous les noms de jurassiques et oolithiques contien-nent fréquemment une assez grande quantité de corps organisés à l’étatspathique : ce mélange donne quelquefois à la roche une structure lamel-laire qui ne lui est pas propre.

Quand les coquilles ont conservé leur têt, le calcaire offre parfois des re-flets nacrés qui communiquent, dans quelques cas, à cette roche un aspectassez agréable : il fournit alors un marbre particulier appelé lumachelle.

Calcaire crayeux. Le terrain de craie, le plus moderne des terrains secon-daires, présente souvent des calcaires blancs terreux qui ont reçu le nomparticulier de craie. Il résulte des dernières découvertes microscopiques deM. Ehrenberg que la craie est composée, en entier, des têts accumulés depetits animaux microscopiques appartenant, pour la plupart, à la classedes polythalames. La matière d’un grand nombre d’autres variétés de cal-caire a probablement une origine semblable.

Calcaire siliceux. Il est compacte, blanc, à cassure conchoïde. Il contientde la silice : cette substance, disséminée dans la pâte, y forme aussi depetites concrétions analogues aux agates. Le calcaire siliceux est abon-dant aux environs de Paris ; il appartient au terrain tertiaire, et il est ca-ractérisé par la présence de coquilles d’eau douce. On y remarque uneinfinité de cellules disposées verticalement : on dirait autant de canaux quiont servi au dégagement des gaz qui ont traversé le calcaire au moment oùil se déposait.

Calcaire marneux. C’est un calcaire mélangé d’argile, ayant l’aspect terreuxet se délitant facilement. Il passe à la marne quand l’argile y entre pourenviron moitié de son poids.

Calcaire bitumineux. Beaucoup de calcaires compactes contiennent unecertaine quantité de bitume : quand cette substance y existe en quantité unpeu considérable, le calcaire est coloré en brun, présente un aspect terreuxet exhale une odeur pénétrante. On le désigne alors sous le nom de calcairebitumineux. Depuis quelques années, cette roche est devenue d’un hautintérêt dans l’industrie.

Dolomie. Cette roche, composée d’un atome de carbonate de chaux et d’un