92

CHAPITRE PREMIER.

ressortir la grande bande jurassique qui parcourt la France en y décrivantune figure irrégulière dans laquelle on retrouve, comme nous l’avons dit,les contours d’un 8 : nous lui avons consacré le bleu de Prusse , couleursaillante et facile à étendre. Nous avons dû aussi tacher de fixer les yeuxsur les roches cristallines, dont les protubérances servent de fondementsà toute la charpente géologique : le carmin, couleur non moins distincteque le bleu, leur a été consacré. La simple analogie des teintes avec lesphénomènes géologiques conduisait à consacrer le vermillon aux rochesvolcaniques, et le noir au terrain houiller; le vert au grès vert, partie in-férieure du terrain de craie. La condition que les nuances les plus fréquem-ment juxtaposées se confondissent le moins possible entre elles a décidé duchoix des autres teintes.

On voit que, pour représenter tout autre pays, la même marche nousaurait conduits â adopter un autre choix de couleurs, ainsi que l’ont fait,chacun de leur côté, les auteurs des cartes géologiques publiées dansd’autres contrées.

Nous n’avons consacré de couleur particulière qu’à chaque formation, lecalcaire du Jura , par exemple ; et nous avons distingué simplement, soitpar une double teinte, soit par un système particulier de hachures ou depoints, les divisions dans chacune de ces formations. Ce système de coloria-tion, adopté avant nous, par M. de Bu ch et par MM. d’Oyenhausen et deDechen, dans leur carte des bords du Rhin , a le grand avantage de grouperles formations entre elles, et de donner une certaine latitude quand on neconnaît pas exactement les divisions que l’on doit adopter. Dans les Alpes ,où les formations secondaires changent complètement d’aspect, nous avonssimplement indiqué la teinte des calcaires jurassiques, sans accuser l’étagequi les compose.

La difficulté de reconnaître toujours avec certitude des teintes que lesenlumineurs n etendent pas partout également, et que l’action de l’air etde la lumière altère plus ou moins avec le temps, nous a fait sentir lanécessité d’adjoindre une lettre particulière à chaque teinte différente.Cette lettre a été gravée sur tous les espaces que la teinte doit occuper,et elle sert à la reconnaître malgré les variations accidentelles que celle-cipeut éprouver. Voici le tableau de cet ensemble de signes, qui se trouve,d’ailleurs, reproduit sur la carte géologique elle-même.