Groupe

de

Rochebelle.

560 CHAPITRE VII.

Le bassin du S., qu on peut spécialement appeler bassin d’Alais, quoiquele terrain houiller se montre a peine près de cette ville, se rapporte à lapartie situee a 10, du promontoire de schiste micacé que nous avons si-gnale, et s etend jusqu a Alais. A l’exception des mines de Bessège , toutesles exploitations importantes sont ouvertes dans cette partie méridionaledu terrain houiller.

Cette partie S. du bassin présente aussi deux massifs bouillers distincts.L’un près d Alais, et complètement isolé de l’autre par une ceinture généralede calcaire jurassique, comprend les mines de Rochebelle et de Cendras;le second, connu sous le nom de territoire houiller de Portes, est enclavépresque de tous côtes par le terrain ancien. Il forme une espèce de lac quidébouché au S., ou il est recouvert par le calcaire jurassique, le mêmequi se continue jusqu à Rochebelle : de sorte qu’il est évident que ces der-nières mines sont placées sur le prolongement du territoire de Portes-Celui-ci renferme les mines de Trescot, de la Grand’Combe, de Champ'clauson , de Palmesalade et de Portes.

Pour donner une idée générale du terrain houiller d’Alais , nous allonsparcourir successivement les trois divisions que nous venons d’y tracer.

Cette partie du terrain houiller d’Alais est entourée, sur presque toutson pourtour, par le calcaire jurassique. Cependant ce calcaire est rarementen contact immédiat avec le grès houiller : en effet, sur une grande parti®de la ligne de jonction des deux terrains, il existe entre eux des marnebigarrées et du grès qui appartiennent à la partie inférieure du lias. Onen observe au S., près de la verrerie de Rochebelle; à l’O., sur le sommetde la montagne du Montaut; enfin, sur la route de Mende, près de l’expl® 1 'tation des minerais de fer de Sainte-Sophie . Ces minerais paraissent m® IIiedépendre de ces grès, et avoir été formés par les mêmes causes qui ontprésidé à la formation de l’arhose de cette partie de la France . A l’E.» ^ eSaliuvions du Gardon cachent le terrain houiller, qui s’enfonce de ce cotesous les calcaires de la craie inferieure. Le dessin ci-contre indiqu®position relative des différents terrains près de Rochebelle. On remarqueraque le grès du lias, qui recouvre immédiatement le terrain houiller, reposesur ce dernier terrain en stratification discordante. Ce dessin montre, ® noutre, plusieurs failles qui coupent et rejettent, à la fois, les schisteshouillers et le grès du lias.