732

CHAPITRE VIL

.Subdivisionsdu terrainanthraxiftre.

aspect luisant et pailleté. Ils sont, en général, si altérables par les influencesmétéorologiques, qu’ils ne sont propres à aucun usage économique. Il y amême cle ces roches qui, sans avoir été exposées à l’air, se trouvent molleset friables, et doivent être considérées comme composées d’argile.

Ces schistes ont, d’ailleurs, une telle tendance à passer aux psammitesou grès micacés, que souvent la masse principale du terrain participe autantde la nature de l’une que de la nature de l’autre de ces roches, et qu’il estdifficile de dire si elle doit être désignée par l’un ou par l’autre de cesnoms. Cette liaison est telle, que, dans plusieurs cantons, les ouvriers n’ontpoint de termes pour distinguer ces deux roches, et qu’ils appellent in-différemment agaize, agazhe, agauche, les schistes et les grès micacés oupsammites.

M. Dumont est parvenu à constater un ordre de superposition entre lesdifférentes parties du terrain dont nous parlons, malgré les nombreuxcontournements qui en affectent les couches au point que leur âge ne peutplus être conclu de leurs positions relatives. Ce n’est qu’en étudiant ceterrain sur une grande étendue, et avec une attention scrupuleuse, queM. Dumont a fini par reconnaître comment une même couche se présenteplusieurs fois, tantôt au-dessus, tantôt au-dessous d’une autre, et qu’ila été conduit à distinguer, dans le terrain anthraxifère, quatre étages ousystèmes, auxquels il a donné les noms suivants 1 :

Système quartzo-schisteux inférieur,

Système calcareux inférieur;

Système quartzo-schisteux supérieur,

Système calcareux supérieur.

D après M. Dumont, le système quartzo-schisteux inférieur repose surle terrain ardoisier de l’Ardenne , et le terrain houiller est superposé ausystème calcareux supérieur. M. d’Omalius d’Halloy, dans ses excellentséléments de géologie, donne aux deux groupes de couches calcaires dontnous venons de parler les noms de calcaire de Givet et de calcaire de Vise,et au groupe de couches schisteuses et arénacées qui les sépare, celui depsammite du Condros. On pourrait désigner sous le nom de poudingue deBurnot le système quartzo-schisteux inférieur, qui comprend les poudingues

1 Dumont, Description géologique de la province de Liège, pag. 4o.