LES QUATRE JUSSIEU

La famille des Jussieu est originaire d’un petit bourg situé aumilieu des montagnes du Lyonnais qui séparent le bassin de laLoire de celui de la Saône . Les Jussieu étaient, de père en fils,depuis des siècles, notaires au hameau de Montrotier. Vers 1680,un des membres de cette famille, nommé Laurent,alla s’établirà Lyon , comme maître en pharmacie. Il s’y maria, et fut pèrede seize enfants. Trois de ces enfants, Antoine, Bernard et Joseph,ont compté, à des titres différents, parmi les botanistes les pluscélèbres d’une époque pendant laquelle cette science brilla d’untrès-vif éclat. Nous avons à tracer la biographie de ces trois na-turalistes et celle de leur neveu, Laurent de Jussieu.

ANTOINE DE JUSSIEU

Antoine était le frère cadet de la famille. Destiné à l’état ecclé-siastique, élevé au collège des Jésuites, il manifesta dès l’enfanceson goût pour la botanique. Il négligeait ses devoirs, pour allerchercher des plantes dans la campagne : il faisait l’école buisson-nière pour herboriser.

A quatorze ans il avait déjà parcouru, en cherchant des plantes,les environs de Lyon, la Bresse, le Forez et même une partie duDauphiné.