DE ROBERVAL. 47

que Descartes eut écrit au père Mer-senne que la méthode de maximis ,employée par Fermât pour trouverles tangentes , était insuffisante , etmême fautive, Roberval en prit la dé-fense ; et dans un écrit donné sous lenom des amis de Fermât, il osa direque lorsque Descartes entendraitmieux cette méthode, il rendrait plusde justice à l’auteur. Cette réponsedevait irriter Descartes, qui avait eneffet montré plus d’envie de critiquerFermât que de l’entendre. Quelquetemps après, Roberval annonça qu’ilavait quarré les cicloïdes, et donnases résultats. Descartes , qui les vitdans une lettre de Mersenne , entrouva la démonstration d’une ma-nière fort'simple, parla méthodedes anciens; et il écrivit à Mersennequ’il était étonné que Roberval fîttant de cas cfune solution facile pourles plus médiocres géomètres. Rober-val prétendit que si Descartes n’eûtpas connu son résultat, il eût trouvé