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vices et de préjugés qui ne sont pasl’ouvrage de la nature?

Il s’élève à la source de ces mal-heurs ; il voit que, pour les réparer,il ne faudrait qu’éclairer les peuplessur leurs vrais intérêts, et qu’un petitnombre de vérités simples établiraitle bonheur du genre humain sur unebase inébranlable.

Mais si, descendant de ces spécu-lations, il jette un regard sur la terre,s’il consulte la triste expérience detous les siècles, que lui montreront lesannales de l’histoire ? les peuples trai-tés par leurs souverains comme devils troupeaux, dont la vie et la pos-térité leur appartiennent ; l’hommeinjuste et puissant, franchissant labarrière des lois toujours trop faiblescontre lui, ou trouvant dans les loismêmes des moyens sûrs et terriblesde violer avec plus d’impunité lesdroits qu’elles devaient défendre. Ilverra les impôts que la nation apayés pour les besoins publics de la