DE PASCAL.

crime, et ensuite à trouver des prin-cipes pour les justifier. Comme le butde leurs travaux était , non de fitirehaïr le crime, mais de décider si telleaction était ou n’était pas un péché;si elle devait être punie par l’enfer,ou si elle méritait seulement des pei-nes plus légères, ils voulurent tra-cer , entre le juste et l’injuste, uneligne imperceptible, sans songer quecelui qui ne veut s’interdire que cequi est injuste à la rigueur, est bien-tôt emporté, par ses passions, bienloin des limites de la morale.

II paraissait plus aisé de rendre cescasuistes odieux, que de faire rire àleurs dépens ; mais ils avaient discutési doctement les questions les plusniaises (1) et les plus burlesques ; ils

(1) Par exemple, ils demandent quelleespèce de péché il y a à coucher avec lediable ? si le sexe , sous lequel le diablejuge à propos de paraître, change l’espètedu péché? Us répondent que non, mais'l'i’il y a complication ; et ils appellent cette