THÉÂTRE

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blait le disputer à la satire, et dans leurs Ten-ions, où une galanterie ingénieuse et subtileproposait des questions d’où résultaient descombats d’esprit connus sous le nom de Jeux-mi-parti.

Les conteurs composaient des romans enprose ou en vers ; les seconds chantaient lesproductions des troubadours et les jongleursfaisaient valoir ces chants avec leurs instru-ments dont ils les accompagnaient. Les guerresatroces de la féodalité ayant anéanti les trouba-dours , des gens du peuple imaginèrent depromener de ville en ville des plaisirs aussigrossiers qu’eux-mêmes. Les jeux de ces nou-veaux Thespis consistaient en récits burlesques,en tours de passe-passe exécutés par eux ou pardes singes. Leur licence les fit bannir pour untemps par Philippe-Auguste : rappelés ensuitepar ce prince, et tolérés par ses successeurs, ilsse soutinrent jusqu a l’époque des croisades, oùle fanatisme fit naître un nouveau genre despectacle.

Des pèlerins revenant de la Judée , le bour-don en main et chargés d’images, furent lespremiers acteurs de ce nouveau spectacle. Ilscommencèrent à chanter des cantiques dans les