I 56 DES THEATRES LES PLUS REMARQUABLESphithéâtrc leurs places se trouvaient changées.

De Caylus, qui a donné sur cette étonnantemachine un mémoire plein de lumières, penseque les anciens ont eu plusieurs connaissancesque nous n’avons pas, et qu’ils ont poussé beau-coup plus loin que nous quelques unes de cellesdont nous faisons usage. Les moyens, dit-il,qu’ils employaient pour remuer des massesd’un poids énorme sont de ce nombre, et doi-vent nous causer d’autant plus d’admirationque nous ne savons comment ils sont parvenusà exécuter des choses qui nous paraissent au-jourd’hui tenir du prodige. Nous en sommesétonnés avec raison dans le temps même quenous croyons être arrivés à une grande profon-deur dans les mathématiques, et où nous nousflattons de laisser les anciens bien loin derrièrenous dans plusieurs parties de ces sciences.

Cependant les anciens, continue de Caylus,savaient allier une grande simplicité aux plusgrands efforts de la mécanique. Ils attachaientmême si peu de mérite à ces sortes d’opérationsque leurs historiens, et, ce qui est plus fort,leurs poètes, n’en paraissent nullement occu-pés , tandis que nous avons multiplié les des-criptions et les gravures des travaux faits pour