DANS LES INDES ORIENTALES. Liv. XVII. Chaï. VIL

SECTION XXVII.

Gouvernement domestique de la Compagnie. Profits immenses que la Hollan-de a retirés de son Commerce. Répartitions & Transports. Observationsfur tout ce qui regarde la Compagnie.

C Omme ceux qui formerent le premier fonds de la Compagnie, lors Sectionde son Etablissement, demeuroìent en différentes villes, on établit íìx XXVII.Chambres dans les villes où les intéressés résidoient ; pour la Zélande on Gu,m ^ ne ‘la fixa à Middelbourg , comme étant le centre du Commerce de la Province. ^

Ces six Chambres députent dix-sept Directeurs, qu on appelle l’Assemblée de lades Dix-sept. Cette Assemblée se tient ordinairement trois fois paran,pen- Compa-dant six années consécutives à Amsterdam & pendant deux autres années à & nie -Middelbourg. Ces Députés font choisis de la maniéré suivante, huit de la Cham- Etablis/?bre d’ /Jmjlerdani , quatre de la Chambre de Zélande , celles de Delft, de ment CcsixRotterdam, de B.orn, & d'Emkhuysen chacune un, & le dix-septieme fe chambres,tire tour à tour des quatre dernieres Chambres, pendant les íìx annéesqu’Amsterdam préside, & de celle de Middelbourg pendant les deux années Dix-fipt.de la présidence de la Zélande. Cette Assemblée représente la Souveraine-té de tout le Corps fous l’autorité des Etats-Généraux, & tout s’y déci-de à la pluralité des voix. Elle réglé toutes les affaires de conséquence ,comme la vente des Marchandises, les répartitions, & l’équippement desVaisseaux, elle nomme les Conseillers des Indes & tous les principaux Offi-ciers de la Compagnie ; & les Chambres particulières doivent se confor-mer à ses décisions. Elle réglé le tems de la vente des marchandises ,dont la moitié se vend à Amsterdam, un quart en Zélande, & un seizie.medans chacune des autres Chambres, au tems marqué. & a u plus offrantó)

Chaque Chambre est composée d’un certain nombre de Directeurs: celle m,trieurs

d’/Jtn- à Cham -

(a) Ricard , Traité Général du Commerce, p. 4. tircs%

pagnie, en quelque lieu que ce soit, est une branche naturelle L nécessaire de tout leSystème, comme les observations précédentes le prouvent : & ce pouvoir n’est sujet àaucun inconvénient dès que ceux qui en font dépositaires font responsables de l’usage qu’ilsen font. 11 est possible qu’on ne leur en demande pas compte, & il y a beaucoup ^ap-parence que lì on ne le fait point, cela doit avoir de fâcheuses suites. Mais ie Systè-me n’en est: pas moins juste : cela indique seulement un défaut dans l’adminislration ; &bien-qu’il puisse y en avoir dans plusieurs autres branches, quand les abus montent á uncertain point, la réforme fe fait nécessairement. Quelquefois la Compagnie a nommé desCommissaires extraordinaires pour faire la recherche des abus, & tandis que cela se ferade tems en tems, ils ne pourront se multiplier excessivement; car de prétendre bannirtoute fraude dans la gestion des affaires d’une Compagnie de Commerce, c’est à quoi ilfaut s’attendre aussi peu, qu’à rendre les hommes parfaitement vertueux, & par consé-quent parfaitement heureux par les loix d un sage Gouvernement, Mais bien - quedans l’un & dans l’autre cas on ne doive pas espérer ce succès, on doit y travailler,

& par-là les choses iront toujours assez bien, fans que les affaires soient arrêtées o»fe ruinent.

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