Empire tmc ;m décadence.

Guerrede Candie.

* 645 .

1667.

5 sept. 1669.

1682.

84 PÉRIODE VII.

L’empire turc, autrefois si redoutable, déchoit «Teplus en plus du faîte de sa grandeur ; ses ressortss’affoibüssent, et il n’est plus signalé que par des re-vers. La mollesse et la stupidité des sultans ; le mépris,des arts cultivés par les Européens , les vices enfind'une constitution purement militaire et despotique ,minent insensiblement scs forces, et lui font perdrel’éclat d’une puissance conquérante et dominatrice.On y voit une -milice effrénée et indisciplinée, celledes janissaires , usurper sur le trône et sur la vie desprinces les mêmes droits que les gardes prétorienness’étoîent arrogés dans l’ancien empire romain.

La dernière conquête de quelque importance quefirent les Turcs , fut celle de l’île de Candie dont ilsdépouillèrent la république de Venise . La guerre quileur procura cette conquête, dura pendant vingt-quatreans ; elle avoit commencé sous le sultan Ibrahim, et futcontinuée sous Mahomet IV , son successeur. Les Vé-liitiens défendirent l’île avec un courage et une intré-pidité rare ; ils détruisirent plusieurs flottes turques,et tinrent, en differentes occasions, la sortie des Dar-danelles fermée aux armemens ottomans . Enfin lefameux vizir Achmet Kiouprili entreprit le siège de laville de Candie , à la tête d’une armée formidable. Cesiège fut des plus sanglans. Les Turcs y perdirent au-delà de cent mille hommes , et ce ne fut qu’au bout dedeux années et quatre mois de siège que la place leur futrendue, par une capitulation, qui régla en même tempsles conditions de paix entre les Turcs et les Vénitiens.Ces derniers, en rendant la ville de Candie, conservè-rent , dans l’île et dans les îlots adjacens, trois places ;savoir : Suda, Spinalonga et Garabuse. Ils gardèrentaussi Glissa et autres places de la Dalmatic et de l’Al-banie , dont ils s’étoient emparés pendant la guerre 1 .Le règne de Mahomet n’offre d’ailleurs qu’un tissu deguerres, dont celle de Hongrie fut des plus funestes à

1 Dumont , Corps dipl., t. Vit, part. I, p. 119. Baptiste Nani,Jlist. de la république de Denise-, Ricaut, Jlist. de l’empireottoman , t. IV, P' 5i'i.