l 52 PERIODE VIII.

alors conféré à Louis-Ernest, prince de Brunswick 1 „qui devoit épouser la princesse Elisabeth, fille dePierre-le-Grand ; mais le détrônement du jeune Iwan,arrivé immédiatement après, fut cause que le princede Brunswick ne parvînt pas à la possession du duché 2 3 * .

■ L’impératrice Elisabeth, ayant fait connoîlre depuis àla république de Pologne que le duc Ernest-Jean deBiren ne sortirait jamais de son exil, le roi Auguste III )6 not. 1758. de Pologne déclara le duché de Courlande vacant ; ilfit élire, par les Etats du pays , le prince Charles, son8 janvier 1759 fils, qu’il investit solennellement du duché 5 . Un nou-veau changement arriva à la mort de l’impératriceElisabeth, en 1762, PierreIII, parvenu au trône deRussie , rappela le duc Ernesl--Jean de son exil. L’im-pératrice Catherine II qui succéda , encore cette mêmei/ 63 . année, à son époux, ne s’en tint pas là; elle exigeale rétablissement du vieux Biren dans le duché deCourlande, et obligea le prince Charles de Saxe de leîi nov. 1789. hii abandonner. Le duc Ernest résigna ensuite le duchéà son fils Pierre, qui, après un règne de vingt-cinqans, en donna la démission entre les mains de l’impé-2,8 mars 1795, ratrice, et les Etats de Courlande et de Sémigalle sesoumirent formellement à la Russie LDifférends Le délrôuemcnt de Pierre III , que nous venons deleDanemiucT ra PP e ^ er ’ ^ un événement très-favorable au royaumede Dauemarck, qu’il délivra d’une guerre ruineuse,dont il étoit menacé de la.part de ce prince. Pierre III étoit le chef de la maison de Holstein-Gottorp que lesrois de Danemarck avoieut dépouillée de ses posses-sions du Sleswick 6, en profitant des désastres de laSuède , qui , pendant son état de grandeur, avoitprotégé cette maison contre les rois de Danemarck.

1 C’e'loit le frere cadet d’Autaine-UIric , epoux de la graode-du-chesse Anne et père de l’empereur Iwuii. Voyez Tab . Gén. CXXXI.

2 MansteiN > Mémoires } p. 254 et 376.

5 Cod. dipl* Poloniœ , t. V, p. 5i2. Gadebüsch, LiejlœndischeJahrbücher , au t. IV, 2 tev jlbschnitt , p, 6oi.

4 CasterAj Vie de Vimpératrice Catherine II , 1. JJ , p. 44 or

3 Cet événement arriva eu i~r 4 , pendant la grande guerre dcs ;

puissances du Noid allices contre la $uède el le roi Charles XjJ.