“2^4 PÉRIODE IX.

-cussion, soutenoit l'affirmative ; l’Angleterre le nioit:mais ce n’est que depuis la fin de l’année 17995 qu ellesoutenoit cette doctrine. A cette époque, il y eut desvoies de fait entre l’amiral Keith, commandant lesforces britanniques dans la Méditerranée, et le capi-taine Van-Dockum, convoyant une flotille de bâti—mens marchands danois. Au mois de juillet suivant,la frégate danoise laFreya, voulant défendre sorrconvOicontre une visite angloise, fut prise et conduite auxDunes.

De ces actes de violence il résulta une discussion trèsvive entre les cours de Londres et de Copenhague .• La première , ayant envoyé dans le Sund une flottecommandée par Dickson, le Danemarck céda à l’orage,mais d’une manière fort honorable. Par une conven-29août 1800. -tion qui fut signée à Copenhague , la décision de laquestion fut renvoyée à une discussion ultérieure ;l’Angleterre relâcha la Freya, et le roi de Danemarckpromit de suspendre les convois.

Cet accommodement ne faisoit pas le compte del’empereur Paul I. Ce prince , susceptible d’idéesélevées, mais s’abandonnant trop souvent «à ses pas-sions , avoit résolu de faire revivre les principes de laneutralité armée de 1780. et de forcer l’Angleterre àles reconnoître. Il invita le Danemarck et la Suède .•d’une manière si péremptoire, à se concerter avec luipour ce but, que ces états ne purent s'y refuser sansse brouiller avec lui. Ce concert fut établi par des con-16 et 18 <léc. ventions signées à Saint-Pétersbourg , avec les cours deCopenhague, de Suède et de Berlin . Comme la Grande-Bretagne ne pou voit pas trouver un moment plus op-portun que celui de sa prépondérance maritime, pourfaire décider des questions sur lesquelles elle avoit28 mars i8n. gardé le silence en 1780, la guerre éclata. Un corpsdanois occupa Hambourg et Lubeck ; les Prussiens pri-3 avril. rent possession de Brême et du pays d’Hanovre . Uneflotte angloise. de 17 voiles, commandée parles arnt-3 a mars., ■ raux HydeParker et Nelson, força le passage du Sun J*Une division de cette flotte, sous les ordres du der-