Plan
des deux pai lies,
25 juillet.6 août.
iy août.
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sud, avec la seconde armée de l'Ouest, à la tête de 1*"quelle étoit le prince Bagratiou. Mais indépendam-ment de ces forces , on formoit en toute hâte desarmées de réserve et d’observation qui, par la suite ,se réunirent aux armées principales.
Dans le grand nombre de batailles qui se livrèrentpendant cette mémorable campagne , nous ne choisi-rons que les plus importantes, sans vouloir faire unrécit complet des mouvemens qu’on exécuta. L’infé-riorité des forces que l’empereur Alexandre avoit aopposer à Buonaparte , fit admettre un plan défensifd’après lequel, en détruisant tous les moyens de sub-sistance dans le pays qu’on abandonnoit, on devodattirer l’ennemi dans des contrées dénuées de toute 3les ressources. Buonaparte s’en laissa imposer par cesretraites simulées. Son plan tendoit à se placer entreles deux armées russes, à les détruire l'une âpre*l’autre et à pénétrer dans l’intérieur de l’Empire, oàil comptoit trouver d’immenses richesses et dicter 1®paix comme il avoit fait deux fois à Vienne.
Le passage du Niemen par l’armée françoise, fut \commencement des hostilités, et en même temps celif 1de la retraite des Russes. Buonaparte réussit d’abordà pénétrer entre leurs deux armées ; mais à la suite deplusieurs combats livrés par Bagratiou , nommément «Mohiloff, la jonetiou des deux armées s’opéra à SmO-leusko. Jérôme Buonaparte et Vandamme, aux quel 5Buonaparte attribuoit cet échec , eurent ordre dequitter l’armée françoise. Celle-ci avança jusqu*Witepsk .
Buonaparte livra, à Barclay deTolly, une bataib*sanglante à Smolensko ; il s’empara de force de cel teville à laquelle les habitaus mirent le feu. Il n’y trouj *pas de vivres et à peine un abri pour loger ses bless® 3 ’
A la nouvelle des progrès que faisoient les Françoisun enthousiasme général s’empara de la nation ru$ se ‘Alexandre l’avoit excité en se rendant à Moscou j fnoblesse arma ses paysans et se prépara à un combat Joutrance. Les deux armées dites de l’Ouest fui' e, ‘