MêedelaVille deMous avantfa démoli-tion.

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254 Architecture Hydraulique, Livre III.

me une des meilleures Places du second ordre.

Pour en bien juger, l'on sçaura qu’au Nord l'Escaut la couvre& baigne le pied de son enceinte sur un front d’environ trente-cinq toises seulement, & que la retenue de la Riviere de Den-der qui vient du Sud-Ouest, inonde tout le reste de son pour-tour fur une très-grande étendue de Pays qu’on ne peut saignerqu’imparsaitetnent, parce que les trois chaussées qui répondentaux avenues partagent l’inondation en autant de bassins qui sesuccèdent de i’Ouestà l’Est. Au surplus ils peuvent être fans cesserafraîchis par ces deux Rivières moyennant un canal ou largefossé qui régné à la ronde depuis la partie supérieure de l’Escautjusqu’à l’inférieure , observant qu’il traverse les chauffées aux en-droits où elles font coupées par des écluses situées fous le feudes redoutes précédentes. Rien de plus simple que cette dispo-sition & en même tems de plus capable d’arrêter long-tems f en-nemi , lorsqu un Commandant courageux réglé sa conduite surla connoissance qu’il doit avoir de ce que l’Assiégeant peut oune peut pas entreprendre contre la sûreté de sa Place : autrementil est bien à craindre que ne se voyant point entouré d’ouvragesde dehors, son imagination ne le serve mal. C’est ce qui peut ar-river lorsqu’on ne sent pas que les eaux présentent des difficultéssouvent plus insurmontables que ne feroit une fortification qu’onne feroit point en état de soutenir, faute d’avoir assez de monde ,au lieu que la défense parles eaux n’en exige que peu. J’ajoute-rai que quand le salut d’une Place dépend comme ici des inon-dations , il faut non-seulement que les écluses qui les causentsoient parfaitement à couvert, mais les assurer encore par dessecondes ôc troisièmes retenues qui puissent, en cas d’accident,suppléer au défaut des premieres , comme on l’a vû, Art. 9 1 3 tles bombes étant les foudres de guerre que les écluses ont leplus à redouter, ôc dont il n est moralement point possible deles garantir.

547. Avant que les Fortifications de Mons sussent démolies,il n’y avoir point de Place en Europe plus imposante par la vasteétendue de ses inondations, ôc le grand nombre des ouvragesextérieurs, tous parfaitemens appropriés à la disposition du terreurôc aux vues d’une bonne défense. Comme pendant le derniersiège en 1746 par l’armée de Aï. le Prince de Conti, ôc mieuxencore après fa reddition , j’ai examiné dans le plus grand détaitout ce quelle avoir d’admirable, je crois que l’explication dece qui a rapport aux eaux, à quoi je me borne , ne pourra que