DE RUSSIE, Liv. XXX. Sect. VI. 33.7

loix, des manufactures, des richesses, des flottes, des armées; & tousces prodiges s’opérerent au milieu de la guerre. Mais les emportemensde Pierre, ses débauches , la condamnation de son fils , le massacre desstrélitz feront toujours regretter aux écrivains , qui raconteront les mer-veilles de son régné , de ne pouvoir ravir à la mémoire cette indignemoitié d'une fi belle histoire.

SECTION VI.

Hifloire de Russe , depuis la mort de Pierre le Grand, jusqu'à nos jours.

Pierre avoir eu deux ensans d’Eudoxie Lapouchin, (1) Alexandre, quimourut en bas âge, & Alexis, pour qui c'eut été un bonheur dé mourir ennaissant. Catherine avoir donné le jour h deux Princes, Pierre & Paul, quitous deux moururent au berceau; elle avoit encore mis au monde Anne Pe-trowna, qui étoit fiancée au Duc de Holstein; Elisabeth Petrowna, promiseà l’Evêque de Lubeck, qui mourut avant de Fépouser; & Natalie Petrownaqui survécut peu à son pere. On ne pouvoir pas douter que le but de PEm-pereur,en faisant couronner solemnellement Catherine, ne fût de lui laisser letrône après lui: il paroi t qu’il avoit expliqué plus. clairement encore ses in-tentions dans un testament, qu’il déchira, lorsque la fidélité de son épouselui devint suspecte. Dès qu’il eut les yeux fermés, l’Archevcque de Pleskow,zélé partisan de Mentzicoff & de Catherine, déclara que, lors du couronne-ment, Pierre lui avoit dit que fa volonté étoit que Catherine lui succédât :cette déclaration, signée par l’Archevêque «St quelques autres Prélats, suffit pourplacer une captive à la tête du plus vaste Empire du monde. Mentzicoff laseconda de tout son pouvoir: la noblesse murmura peu: le peuple attenditl’événement en silence; & les soldats s’écrierent avec enthousiasme: „ nous„ avons perdu notre pere; mais notre mere nous reste! ” Elle ne trompa nileur espoir ni celui de la nation: elle fit payer aux soldats les arrérages quileur étoient dûs, & maintint parmi eux cette discipline sévère, dont ils sen-toient la nécessité, parce qu’ils en avoient vu les effets: les Cosaques étoientprêts à se soulever ; en même temps ils étoient menacés par les Tarrares : lacrainte de cette invasion lui offrit un prétexte, pour faire construire des forts,qui continrent à la fois & les peuples de fUlu-aine «St leurs ennemis: le ma-riage du Duc de Holstein, & de la Princesse Anne Petrowna fut célébré avecune magnificence, que les cours les plus galantes auroient enviée à celle deRussie. L’Ordre de Saint Alexandre fut institué ; & fa création fut célébréepar de nouvelles fêtes. Catherine, qui fçavoit dans quel précipice Alexisavoit été entraîné par de perfides conseils, ne voulut point exposer aux mê-mes dangers le fils de ce malheureux Prince : elle voulut veiller elle - mêmefur son éducation, le destina à lui succéder, & le déclara Grand Duc deRussie. Cependant Mentzicoff voyoit d’un œil jaloux , des grands dont la

Hi(l. «Je

Russie,fous Pierrele Grand.

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jusqu’à nojjours.

(>) D’autres rappellent Ottokezn Fedsrvnvm Lapuchin.Tome XLII. Vv