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mes fait un devoir de payer aux braves qui, sanss'arrêter à la forme de gouvernement sous la-quelle gémissait leur pays, se sont dévoués noble-ment à sa défense; à ceux qui ont eu le couragede servir les comités etla convention pour sauverl'honneur et l’indépendance nationale. Quoiquel’auteur de ces lignes ne soit point français , il nese rappellera jamais sans émotion le généreuxenthousiasme dont les soldats de cette époquefurent animés à la voix de la patrie ; ce sentimentcommande le respect de tous les siècles.

Afin de remplir aussi bien que possible le cadre.étroit de cet aperçu, on ne recherchera pointles causes de la révolution au-delà du 18 e siècle,il suffira d’indiquer celles qui agirent immédiate-ment sur son explosion.

Le cardinal de Richelieu avait porté le dernier Etat de lacoup à l’anarchie féodale; Louis XIV poussant France -les choses plus loin, renversa les assemblées na-tionales, et concentra dans la royauté, tout ceque le prestige de la magnificence, l’amour dela gloire et la force de l’autorité, pouvaient avoird’empire sur les Français . Sous ses successeurs,la dignité royale fut d’abord décréditée, puissourdement minée par l’opposition permanentedes grandes magistratures. L’antique constitutionde la monarchie n’existait plus; on ne trouvait àsa place que des ordonnances tombées eu désué -

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