9 2 HISTOIRE DES GUERRES DE LA REVOLUTION.

diversion , rentra le lendemain dans sa position.

Cependant Massena, frappé de l’urgence dese maintenir sur les hauteurs pour assurer laretraite de la brigade Laharpe qui tenait tou-jours Vado, renforça le 26 d’un bataillon le postede Melogno; mais , comme ce poste était com-mandé par celui de Settepani, il roulait dans satélé le projet de l’enlever aux Autrichiens, lors-qu’un épais brouillard venant à s’élever dans lasoirée du 27 , le décida à le mettre à exécutionsur-le-champ. Il confia la conduite d’un bataillonà chacun de ses adjudans-généraux Joubert etLaserre , se réserva la conduite d’un troisième,et vers sept heures du soir les met en marchesur Melogno qui est surpris, enlevé. Les ennemisfuient en désordre sur Settepani, où on les pour-suit. Malheureusement la difficulté de suivre dessentiers étroits et difficiles , au milieu du brouil-lard, causa de la confusion dans les colonnes:celle de Joubert arriva au pied desretranchemenssans s’en douter, et s’engagea corps à corps avecles Autrichiens. Bientôt les deux autres sont éga-lement aux prises. C’est un massacre épouvan-table : d’Argenteau reconnaissant enfin le petitnombre d’hommes qui lui disputent des retran-chemens qui lui ont coûté tant de sang, ouvrela barrière à ses réserves, et les lance sur cesquinze cents audacieux. Cet elfort fut décisif; ilsfurent culbutés et ramenés l’épée dans les reins