LIVRE XVII, CHAP. CVI. 129

de l’archiduc Charles, après laquelle elle avaittant soupiré. L’espoir sembla renaître un instantdans tous les cœurs. « Ce prince, disait-on,

» amène sans doute avec lui les bataillons de» milices levés par ses soins en Bohême et en3) Moravie . Il est suivi de 20 mille hommes3 ) d’insurrection hongroise, des volontaires de33 Vienne et de l’Autriche intérieure; ainsi l’ar-33 mée pourvue de vêteinens et de chaussure, va33 après quelques jours de repos , reprendre une33 vigoureuse offensive. 33 Ce songe fut de courtedurée, le conseil aulique n’avait rien préparé.

Dans son anxiété, il avait eu recours à l’archiducCharles comme à une ancre de salut, mais à partquelques faibles détachemens, ce prince n’a-mena aucun secours capable de remettre et derenforcer son armée. Au lieu de ces vieilles ban-des qu’il avait si souvent menées à la victoire,il retrouva des troupes couvertes de haillons etde vermine, exténuées de fatigue et de faim,maudissant les chefs qui les avaient conduites àleur perte, et levant à peine un regard doulou-reux sur le prince qui leur eût épargné tant derevers, si l’intrigue ne l’avait pas privé du com-mandement.

L’ordre de continuer la retraite le 20 sur la Laconti-route de Steyer, acheva d’abattre les esprits et " ua,10n . cle

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de rompre les dei'niers liens de discipline qui achète de laexistaient encore. A cette nouvelle, l’insubordi- e

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