LIVRE XVIII, CUAP. CX. 363

redoublait l’importance de cette mission ; il or-donna donc à l’amiral de cingler de nouveauvers les bouches du INil. L’escadre de Warrenavait suivi Ganlheaume devaut Toulon; maisl’amirauté toujours persuadée que celui-ci étaitallé en Amérique , avait prescrit à Warren dese rapprocher des côtes de Naples , à l’elïet deseconder Ferdinand IV contre les entreprisesde Murat; Gantheaume eut ainsi le champ libre,et fit voile le 20 mars pour l’Egypte . L’amiralanglais ayant appris en entrant dans le golfe deNaples la paix conclue par la cour des Deux- Siciles , voulut trop tard reprendre sa croisièredans le golfe de Lyon ; mais, instruit du départde son adversaire, il se dirigea sans hésiter versAlexandrie , où il arriva dès le 23 avril.

Gantheaume n’avait pas mieux réussi que lapremière fois : ayant rencontré l’escadre deWarren sur les côtes de Sardaigne , il évita lecombat, et parvint à lui échapper en faisantfausse roule dans la nuit. Warren continua lasienne vers Alexandrie , où il joignit lord Keith.Gantheaume, découragé, n’osa pas se dirigervers l’Egypte , quoiqu’il eut l’ordre, s’il trou- 11 revientvait des forces supérieures devant Alexandrie , un f *.* e ^°“ s d 'de jeter ses troupes à terre entre Tripoli et la succès,tour des Arabes , en leur fournissant l’eau et lebiscuit nécessaires pour traverser le désert jus-qu’à cette tour; il revint à Toulon sans avoir