Xvj PREFACE.des vraisemblances qui pourroientbien n’être que des erreurs.

Les anciens avoient imagi-né , pour expliquer le mouve-ment írrégulier des planètes ,des cercles entrelaces les unsdans les autres, & c’est ce qu onappelloit des épycicles . Coper-nic a fait voir qu en suppo-sant que les planètes fissent leursrévolutions autour du soleil, onpouvoir se passer de quelques-unsde ces cercles 5 enfin Kepler fit ladécouverte des ellipses qui expli-quoient avec beaucoup de clarté& de simplicité les irrégularités desmouvemens planétaires. Newtonayant ensuite découvert la loi deforce motrice de la matière quipouvoir faire décrire aux planètesdes ellipses autour du soleil, on apensé que tout étoit dit sur ce su-jet; mais on n’a pas fait attentionque l’hypothèse des ellipses pla-