Année duMonde1287- A-vant J. C.301p.

Sect IV.

Patriar-che'' avantle Déluge.

Obfiìnt-tion duGenre hu-main.

î4 o HISTOIRE ASIATIQUE, Live. I.

me jufte & entier en son tcms *, cheminant avec Dieu (a). Ce personnageextraordinaire étoit Ncé f, fils de Lamech , qui, croyant qu’il ne suffisoitpas d’être juste lui-même, se fit (b) héraut de la justice parmi les gens vi-cieux au milieu delquels il vivoit; employant ses conseils & son autoritépour les porter à réformer leur conduite, & à s’attacher au culte du vraiDieu §. Mais tous ses efforts furent rendus inutiles par la malice incorri-gible de ceux à qui il s'adrefioit; 13 bien qu’à la fin (au rapport de José-phe (c),‘) se trouvant lui & sa famille en danger d'essuyer quelque injurepour récompense de sa bonne volonté, il íe sépara d’eux, amenant aveclui sa Femme & ses Enfans.

Son départ ne fit probablement qu’augmenter les désordres, ceux qu’ilquittoit n’ayant plus le moindre ménagement à garder. Moyfe nous ap-prend, que la malice des Hommes étoit très grande fur la Terre, £? quetoute imagination des penjées de leur cœur n étoit autre chose que mal en touttems (d) ; que la Terre étoit corrompue & remplie d’extorsion ; b toutechair i avoit corrompu sa voyesur la Terre (e). Paroles qui montrent claire-

(d) Genes. VI. p. (d) Genes VI. 5.

(/;) 2. Pet. II. 5. (e) Ibid. v. ii, 12.

(c; Joseph. Antiq. L. I. c. 3.

* Quelques Juifs ont prétendu inférer de cette expression, que Noé n’étoît un hommejuste qu’en comparaison des autres; ajoutant, que fa piété n’auroit pas paru fort extraordinai-re , s’il avoit vécu du tems à'Abraham (i). Mais quand même les paroles de Moyfe donne-raient quelque espèce de vraisemblance à ce commentaire injurieux, ii seroit réfuté par le té-moignage d 'Ezêcìuel (2), qui fait de Noé un des trois à qui leur justice auroit conservé lavie dans des calamités générales. A la vérité ils rendent une autre raison de leur sentimentsavoir que Noé n’a point intercédé en faveur de l’ancien Monde, comme Abrahams, faiten faveur de Sodome.

f Lamech donna à son iris ce notn, qui signifie Soulagement : celui-ci , disoit-il, nom sou-lagera de notre œuvre & du travail de nos mains, à cause dc la terre que r Eternel a mau-dite. Comme ces paroles n’expriment pas les moyens par lesquels Noé devoir ainsi soulagerses parens, quelques Ecrivains eu ont conclu, qu’il avoit inventé les instrumens propres àl’Agriculture (3).

§ Les Chrétiens Orientaux disent, que quand Dieu ordonna à Noé de bâtir 1 Arche, il luiprescrivit aussi de faire une machine de bois semblable à celles dont on se sert encore aujour-d’hui dans I Orient , pour appeller le peuple à 1 Eglise son 1 appelle Nâkás en Arabe)", &. defrapper dessus trois fois par jour, non seulement pour assembler les ouvriers qui rvavailloientà f Arche, mais aussi pour lui fournir I’occaíion d’avertir journellement ses auditeurs du Dé-luge dont ils étoieut menacés (4).

Les Mahométans pareillement font de Né un Prophète, & même un des six principaux,comme nous Pavons remarque ci-dessus (5), quoiqu’ìl n’ait mis aucune révélation par écrit(6). UAtcoran fait mention des exhortations qu’il a adressées à ceux de son tems en dissé-rens endroits (7;. Quelques-uns de leurs Ecrivains prétendent qu’il fui envoyé pour conver-tir Zobdk, un des Rois Perfient de la prémiè-e race, mais que celui ci ne voulut point ]’é-conter. Noé s’attacha après cela à prêcher suinté de Dieu, mais il ne put faire que 80 pro-sélytes, qui entrèrent avec lui dans f Arche (8)

+ Les Auteurs Orientaux s’accordent tous à faire cette corruption fi générale, qu’à la

(1) Philo Tud. âs Abraham , P» 3 S 4 - A- Sal.Jarihi 111 lccum{2) Ezech. Xlv. 14, x*.

( 3 ) Gît), V, 20 , ïarchi iu locum. Zohar Pa-rash. 1.

(4) Eutych. Annal, p 37.

’S) Voyez ci-dessus, p 131, Note *.(ft) Reiand de Rel. Molram. p 34 .

17 ) Aìcor, C. XI. 26 XXVI. 10;. Scc.

(5) D’Habel. Biblioth. Orient, p. 075.