2 io HISTOIRE ASIATIQUE, Liva. 1austi-bien qu’à I’Ecriture ,de penser que AW, après avoir quitté l’Arche aAnnée du ^meuré jusques à fa mort avec fa postérité dans le voisinage de la Mon-AvantVc. tagne sur laquelle ce Vaisteau s'étoit arrêté,, c'est-à-dire en Arménie ; &2997. ' que ni lui ni ses dèscendans ne font point partis de cet endroit avant 1$Sect.il terns qu’iis partirent pour le Pays de Scinhar (a).

Histoire deNoé, 6? deses Desten-dans.

(a) Genes. XI. 2.

au Nord-Ouest (r), à peu éloignée du Mont Caucase, sur lequel (suivant une opinionque nous avons rapportée) l’Arche s’est arrêtée, & duquel Noé devoit descendre pour al-ler de-là à la Chine. On peut remarquer de plus en faveur de cette opinion, 5. Quecomme d’un côté l’Histoire de Moyse ne dit absolument rien de ceux qui allèrent peuplerla Chine au tems de la Dispersion, se renfermant dans les bornes du Monde alors connu ,de l’autre aussi elle ne fait presque point mention de Noé après le Déluge; ce qui sembleinsinuer que Noé n’a point eti.de part aux actions rapportées dans la fuite de lTMoire: d’oàil s’eirfuit qu’il se pourroit bleu que ce Patriarche, après avoir été sauvé du Déluge, se sûtallé établir à la Chine. 6 . Cette explication est confirmée par la Tradition Chaldéenne, quiaffirme qu’on ignore ce que devinrent au sortir de l’Arche Xisuthrus ou Noé, sa femme, fafille, & le Pilote. 7. La langue & i’écriture des Chinois sont si différentes de celles dont onse sert parmi nous, & qui doivent leur origine à la confusion des Langues arrivée lors de laconstruction de la Tour de Babel, qu’il n’est guères apparent qn’elles viennent de la mêmesource que les nôtres. 8. Babel, qui est un endroit très éloigné de la Chine, ayant été lecentre d’où la dispersion a commencé, l’Empîre dont il s’agit n’auroit pas pu être peuplé au-tant que le nombre prodigieux d’hommes qui y font à présent démontre qu’il doit l’avoir été,s’il n’y avoit pas déjà eu des habitans avant la dispersion dont nous parlons. 9. Les Sciencesles plus profondes semblent avoir été mieux connues autrefois à la Chine, que dans les partiesdu Monde que nous habitons: la constitution de leur Gouvernement paroìt avoir été plusdurable que la nôtre; de-même (pourvu qu’on en excepte les faits de la vérité defquelsle St. Esprit nous est garant) les anciennes Histoires des Chinois font plus dignes de folque [es nôtres : Avantages auxquels la sagesse & les talens supérieurs dont Noé étoit doué,peuvent naturellement servir de solution (2). 10. Enfin, le Règne de Fo - b t , suivant lecalcul le plus raisonnable & le plus exact de la Chronologie Chinoise, doit avoir été dutems de Noé (3); & d’ailleurs la longueur des Règnes & des Vies de Fo-hi, & de sesprémiers successeurs, convient avec ce que I’Eciuture dit de la durée de la vie des hom.mes d’alors (4)

Mais, cette Opinion n’étant fondée que fur des conjectures, on l’a attaquée par plusieursobjections. Comme 1. Qu’il n’est pas apparent, en cas que Noé eût été Fo-hi, que le*Annales Chinoises n’eussent rien dit d’un évènement aussi extraordinaire que le Déluge; car,bien loin d’eu faire mention, Couplet ( 5 ) remarque expressément qu’elies n'en disent pasle moindre mot. 2. Que parmi les Ecrivains Chinois, il s’en trouve qui révoquent en dou-te s’il y a jamais eu un homme tel que Fo-hi-, & que d’autres ne reconnoisseut ni lui ni sonsuccesseur Shin nungh , & commencent le Catalogue de leurs Monarques par Hoanghti letroisième Roi: c’est pourquoi Couplet n a mis, ni Fo-hi, ni Shin nungh, parmi les Prin-ces qui ont gouverné la Chine ; & cela, avec d’autaut plus de raison, que Fo-hi doit a-voir eu le corps d’un Serpent, & Shin nungh la tête d’un Bœuf (6). 3. Le récit quefait Moyst de la dispersion de ceux qui s'étoient assemblés dans la plaine de Scinhar .semble regarder tout le Genre-humain sans exception, comme nous aurons occasion de le

(1) Martini! Hist. Sin. L. I. k- ri. Couplet,Ciuoual. in Fo-hi.

(zf Whiston’s Theory. B. II. p. IZ 7 - Lee.

{3) His Short view of ths Cluon. &c. p. âi.

(4) lbiJ. «4, fi;.

(s) Coupl. Prsf. ad Tab. Chronol. p>-> *•

(*) lbid, p. S, 10, 11,