DEPUIS LE DÉLUGE JUSQU’A ABRAHAM, Ciiap. II. 2S5
rintervalle, entre le Déluge & la Naissance à'Abraham, semble être 8 à vi.trop court suivant cette Chronologie (a) ; & c’ést-là le seul interval- Dispersionle á l’égard duquel elle diffère de la Chronologie Samaritaine après le lìu Genre ‘
Déluge. . £eedu
En un mot, cette Dispersion est la croix de ceux qui s’attachent au DélugeCalcul du Texte Hébreu , suivant lequel sévènement dont il s’agit est 401.certainement postérieur à la naissance de Péleg. Et si un grand nombre Availt I- O.d’hommes est nécessaire pour fonder des Nations , il faut que la Dis- a597 'persion soit arrivée plusieurs années après la naissance de ce Patriar-che , & peut-être au tems de sa mort, éloignée environ de soixanteans du tems où la Chronologie Samaritaine place fa naissance (la vraye Epo-que de la Dispersion): Démonstration évidente, qu’à l’égard du Pointdont il est question , la Chronologie Samaritaine est préférable à celled u Texte Hébreu.
Ayant ainsi fixé le Tems de la Dispersion de Babel , déterminons , s’il Nombrese peut, le Nombre d’hommes qu’il y avoit alors fur la Terre. Quelques ^ CS Hom "Auteurs étant d’opinion , que dans cette prémière Dispersion une plus ^grande partie de la Terre fut peuplée, que ni la Raison ni sEcRnuRE ne bífperfm.paroissent l’insinuer, ont grossi leur Calcul autant qu’il leur étoit possible ;pendant que d’autres font le Nombre des hommes beaucoup plus petit quene le permettent la nature & les suites de la Dispersion. Mais il faut te-nir un juste milieu entre ces deux extrémités.
Dans cette Recherche, nous ne pouvons point sonder de Calcul surle Nombre des Personnes dont il est fait mention dans I’Ecriture, com-me ayant eu part à cette prémière Dispersion, qui ne sont qu’au nom-bre de cinquante & trois, hormis Noé & ses trois Fils: & si nous avonsrecours au Nombre des Genéracíons , nous n’en ferons guères plus fa-vans , puisqu’il n’y en a eu que trois tout au plus ; Eber , le Père depéleg (qui ne pouvoit pas être un de« Conducteurs dans une Dispersionarrivée au tems de fa naissance,) n’étant que le troisième depuis Sem.Pareillement il n’est fait mention que de trois Générations dans la Li-gne de Cam , & seulement de deux dans celle de Japhet : de manièreque si nous n’appuyons notre Supputation que fur ce fondement, ellefera de beaucoup trop abrégée. Mais comme il est incontestable qu’il ya eu beaucoup ptus de Générations entre le Déluge & la Dispersion ,le tems qui s’est écoulé entre ces évènemens , doit être considéré ,comme aussi la longue vie de ceux qui ont vécu dans les premiers temsqui ont suivi le Déluge.
Les Chronologîítes ont arrangé leurs Calculs suivant leurs différentesHypothèses. Les uns fe fondant trop fur le Témoignage des HistoriensProfanes, ont suivi Ja Méthode la plus propre à expliquer comment,quel-que tems après le' Déluge , des Monarchies puissantes ont pu être fon-dées , & des Armées nombreuses mises fur pie par Ctcfias au tems de M-
(«) Perizon. Orig. Babylon. p. 316.O© Z