DE L’EGYPTE JUSQU’AU TEMS D’ALEX ANDRE, Chap.III 3*9Monde. Homère fait mention de ses eent Portes, & c’est de-là que lui estsEcr. T,venu ie surnom d ’Hecatmpylos *. Elle étoit fi prodigieusement peupl ée, Descriptionqu’on assure qu’elle pouvoit faire sortir en même tems par chaque Porte 200 de l'Egyp^Chariots & 10000 hommes armés (a). Du tems d e Strabon fa longueur^*étoit de 80 stades ou 10 milles (b) ; mais tout cela n’étoit rien en compa- “~raison de son ancienne étendue avant qu’elle fûc ruinée par Cambyse ; cetteétendue ayant été de 420 stades, ou 52 milles & demi (c) f. Les Riches-ses de cette Ville étoient si grandes, qu’après avoir été pillée par les Perses,on trouva que les restes du pillage montoient à plus de 300 Talens d’or& à 2300 Talens d’argent (d). On ignore qui a été Je prémier Fondateurde cette Cité. Les uns prétendent qu’elle a été bâtie par Osiris , qui l.uidonna le nom de fa Mère (e) ; mais d’autres en attribuent la construc-tion à Bufiris deuxième du nom (/). Une chose qui mérite d’étre observéeest , q.u’anciennement le nom de Tkèbes étoit donné à toute \'Egyp-te ( g ) ; ce qui rend très croyable ce que nous venons de dire touchant lagrandeur & la puissance de cette Ville.
Les autres Villes anciennes & remarquables de la Thébaide étoient Dìos-polis, This, Âbydus, Tentyris , Hermmthis, Latopolis , Syène, Coptes-, & plu-sieurs autres, qui font toutes à présent, ou ruinées, ou changées en peti-tes Villes & en misérables Villages La dernière Cité mérite particulière-ment qu’on en fasse mention non seulement à cause de son antiquité ,mais aussi parce qu’elle a été la principale Demeure des Egyptiens natifspendant plusieurs biècles , depuis que leur Pays a été assujetti à une Puis-
lance Etrangère , & que c’est d’elíé que leur est venu le nom de Coptes
qu’ils portent présentement.
UHcptantìme, ou VEgypte òa milieu , tiré ce nom des Nomes ou Juris- Heptan©.dictions dans lesquelles elle étoit partagée , quoique Strabon prétende ms.qu’elle en contenpit féize {h) : Différence qui pourroit fort bien être venuede ce qtre.de nouvelles Jurìsdictions ont été ajoutées aux sept premières,telles qu’étoient en particulier celles á'Ocfis -, y ayant eu deux Villes
de ce hom, pas en Egypte, mais fur les confins de la Libye. L’Hepta-
home comprenoit tout le Pays des deux côtés du Nil depuis la Thébaide
(s) Homer. Iliad. ro. V. 387. Diod. Sic. se) Diod. Sic. L. I. p. l 3 .
L. I. p. 43. Porap. Mêla. L. I. c. 9; (/) Ibid. p. 42.
se) Strab. L. XVII. p. I I70. Q; Herod. L. XI. Aristot. Meteor. 1.
se) l ustath. ad Dionys. &e. (h) Strabo L. XVI.
(d) Diod. Sic. ubr supra.
* D autres disent que ce nombre n’est pas celui des Portes dë la Ville; niais ^ que (esTemples quelle contenoit , ayr.nt plusieurs grands portiques, le nom dont il s agit (&dans lequel, un nombre défini est mis pour un indéfini) avoir à cette occasion été donné-à Thèbes- même (1). _
■j*' Ccpsudant 11e contenoit que 1700, Mesure de ccnt Coudées en quarté
c’est ce qui a fait íuppoíèr que íà longueur surpaíToit de beaucoup là largeur, ayant, fui vauttoutes ies apparences,, été bâtie fur les bords du NU (2).
se) Diodoi, Sic. ubi íupia, x. ,3. (2) Vossins in Melam, p, 371,.