S 20 HISTOIRE AS I ATI QUE, Livr. I.
Sf.ct. I. jusqu’à la Pointe du Delta, où cette Rivière se partage en deux Branches,Description 0 ^ 1 vont ensuite se perdre dans !a Mer. Quelques Anciens font de cetteàei'Egyp. Région une partie de la Thébaïde , & plusieurs Géographes Orientaux don-te. lient aussi la même étendue à Yal Saìd (a).
- Autrefois cette Partie de Y Egypte étoit pareillement remplie de plusieurs
grandes & magnifiques Villes, dont la principale étoit Memphis , bâtie parMénès premier Roi d'Egypte , & durant plusieurs Siècles la Capitale de toutle Royaume. Là étoient aussi le Lac Moeris , les Labyrinthes, & les Py-ramides si vantées par l’Antiquité, dont nous réservons la Description pourune autre occasion. .
Baise E- La Baffe Egypte , qui s’étend depuis YHeptanome jusqu’à la Mer Méditer -sypte. ranée, contenoit, non seulement cette Partie que le ÁA embrasse, & quesa figure triangulaire a fait nommer Delta , mais aussi Maréotis , & Alexan-drie avec ses Dépendances, à f Occident; & à l’Orient, Cafiotis , & Au-gujîamnica, avec quelques autres Territoires vers Y Arabie.
11 y en a qui ont cru que le Delta , ou du moins la plus grande partie,n’avoit pas toujours été joint à Y Egypte , & que les Plaines entre les Monta-gnes au-delà de Memphis étoient autrefois une Baye, que la Terre entraî-née par le Nil avoit peu à peu remplie (L): mais cette Opinion n’estguères vraisemblable ; puisqu’on sait de science certaine, qu’il n’y a pointeu de grands changemens dans cette Partie de Y Egypte pendant plus de2 coo ans, & que d’ailleurs le Période, pendant lequel Hérodote fait arri-ver le changement dont il s’agit, est de 20000 ans, Période beaucoupplus long que celui de la Durée du Monde. Quelques Arabes partagent leDelta en deux parties, savoir, al Ref } & al Bahrìya. La prémière , quiest à l’Occident, est, suivant Bochart , le Pays de Rabab , dont il est parlédans plusieurs Passages de 1 ’Ecriture (c) : & elle a tiré son nom de sa fi-gure, qui est celle d’une Poire, que les Egyptiens appellent rìb ou ribi ( d ).Al Bahriya est la Partie Orientale du Delta , suivant plusieurs (e) : cepen-dant un Voyageur moderne place (à ce qu’il semble avec raison) al Bah •riya , ou , suivant sa manière d’écrire ce nom , Béheiré , au - delà de laBranche Occidentale du Nil (/). Les principales Villes de la Baffe Egyp -te étoient Tanis, Sais, & Xoïs, fameuses pour avoir été les Sièges de dif-férentes Races de Princes ; & , quelques Siècles après , Alexandrie , quiétoit la Capitale de tout le Royaume, pendant que les Grecs & les Romainsen furent les Possesseurs.
Division Outre cette Division générale, Y Egypte étoit partagée en plusieurs Gou-*/'Egypte vernemens, appelles Tabir par les Egyptiens , & Nomes par les Grecs :enQouver- yoilà pourquoi ce Passage de TEcRiTuitE (g ), que notre Version rend, Jefe-
nemens. va i
(d) Golii Not. ad Alfrag. p. 100.
(/;) Diod. Sic. L. I. p. 30. Herod. L. II.
c - 5-
C ;<0 VC. LXXXVII. 4. & LXXXIX. 10.Esai. LI. 9.
(J) Bochart. Geogr. Sacr. L. IV. c. 24.
O) Kircher. Oedip. Egypt. T. I. p. 8. Lu-cas, Voyages, T. II. p. 195.
(/) Estai d’une Carte d’Egypte par Si*
card.
(Z) Esai. XIX. 2.