Sect.V.

Rois d'E>-gypte.

Ménès euMinas.

444 HISTOIRE ASIATIQUE, Lxvr. I.SECTION V.

Les Règnes des Rois íTEgypte.

ou Menas, est universellement reconnu pour avoir été le pré-*■ mier homme qui ait régné en Egypte *. De son tems, touc le Pays

* Tous les Savans conviennent que Ménès a été le prémier Roi à'Egypte, mais ils ne fontpas néanmoins d’accord fur son sujet ù un autre égards Quoique nous ayons résolu dene suivre aucune Hypothèse particulière dans ce qui concerne l’Histoire des Egyptiens,les regardant toutes comme fort sujettes à caution, nous ne laifî'erous pas de rapporter,en auííi peu de mots qu’il nous fera possible, les divers fentimens, & les conjectures, dequelques uns des plus fameux Chronologistes, qui ont pris la peine de travailler à répan-dre du jour fur les Antiquités Egyptiennes.

Pour cet effet, nous remarquerons d’abord, que suivant Marsham , ce Ménès étoit lefils de Noé que fEcriture nomme Cam , le Jupiter tìammon ou Ammon des Egyptiens,le Thamus ou Adonis des Phéniciens , le Saturne de Sincìioniaton , & le prémier quiapprit aux Egyptiens à vivre somptueusement ; fomptuosité , qui feule devroit faire con-clure qu’il n’a point vécu dans les tems qui ont immédiatement suivi le Déluge. Maisnous pouvons nous épargner la peine de combattre cette opinion , puisque nous la ver-rons bientôt réfutée par un fameux Cbronologiste, qui en a fait son affaire. En un mot, lesentiment de Marsham est que Ménès fut Roi de toute Égypte, & Père du Dieu EgyptienMercure ou Athotes (t).

Voyons à présent ce que Périzonius objecte contre le sentiment que nous venons de rap-porter. Selon lui, ies prémiers qui régnèrent en Egypte furent les Mcstrœi ou Dcmi-Dieux.Ensuite vient Menès qu’il nie avoir été Cam ou Mizrabn-, il ajoute que Hammon n’a pasété le Jupiter Egyptien, ni Ménès, le Mercure de ce Pays. Nous allons rapporter quel-ques-uns des argumens par lesquels il prouve ces différeus articles , & ensuite ses con-jectures fur la Famille de Ménès, & fur 1’àge dans lequel ce Prince a vécu. i Ménès succé-da aux Meílnei. (Test ce qu’il prouve par plusieurs témoignages : ajoutant ensuite, qu’iln’étoit pas possible que ce Roi fiât le Fondateur de la Famille des Ale/irai , mais qu’il devoirêtre nécessairement leur Successeur ; car puifqu’i! est dit avoir appris le prémier aux L-gyptiens à vivre dans les délices, & à orner leurs lits, il faut qu’il y ait eu avant sontems des Egyptiens accoutumés à une manière de vivre plus simple & plus grossière. 2. Lamême raison démontre qu’il n’y a guères d’apparence qu’ii ait été Cam ou Mizrattn. Z. Ham-mon n’est pas proprement le Jupiter Egyptien : car la cause, pour laquelle Cam ou Hammonfut dam la fuite honoré par les Grecs du nom de Jupiter, fut leur empressement à admettreau nombre de leurs Divinités des Dieux étrangers, à la tête des noms propres defquelsils mettoient celui de Jupiter ; comme Jupiter Bílus , Jupiter Hammon , Jupiter Caltus , &plusieurs auires: il paroit par-là, que Hammon n’a rien de commun avec fancienne Généalo-gie Egyptienne, à laquelle le Jupiter Grec étoit entièrement inconnu. En un mot, Pénzo-rius pense que Méi.ès a été appellé Dionius, ou if» de Jupiter, par Erathosthéne , parce qu’ilfut le prémier qui régna après les Meftrai ou Demi-Dieux, comme le rapporte le même Au-teur. II regarde comme une chose très vraisemblable, que Ménès a vécu vers le tems d 'A-brahfM, mais il ne défère en aucune façon, à f’autorité <PEratoflkène, qui appelle ce RoiPère à'Athotes 011 Mercure f 2).

Le P. Pézron, qui a écrit avant Périzonius, fait Ménès beaucoup plus moderne que Car*ou Mizraïm. Suivant Ion Hypothèse, ce Roi ^commença à régner 2904 ans après la Créa-tion, & 648 après le Déluge. C’est ce qu í! s’efforce de prouver; & ce qu’il y a de sûr,c est qu’il íè flaue d’y avoir réussi. Mais nous ne finirions point, si nous voulions rap"

(í) Vjd. Marsh Can. CI,ton. (z) Verizon. Orij. & Temp. aatiquiffimorum îc.vtC.