DE L’EGYPTE JUSQU’AU TEMS D’ALEXANDRE, Chap. III, 445hormis la Théba'ide , n’étoic qu’un Marais ; &l’on ne voyoic point de Terre s EC t. v.encre le Lac Maris , & la Mer Méditerranée , espace assez considérable néan- Roísmoins, puisqu'il falloit faire un voyage de sept jours sur le Fleuve pour Egypte.

parcourir. II détourna le cours du Nil, qui lavoit auparavant le pié de la-

Montagne sablonneuse qui est vers la Lybie, & bâtit la Ville de Memphisdans l’ancien Lit de ce Fleuve. Dehors les murailles de cette Ville, au sep-tentrion & à l’occident, il sic creuser un Lac, & dans la Ville méme ilbâtit le superbe & fameux Temple de Fulcain (a).. 11 fut le premier quiapprit aux Egyptiens des Principes de Religion, qui introduisit la Magni-ficence & le Luxe dans les Maisons, & qui institua des Fêtes, ce qui futcause qu’un de ses Successeurs chargea fa mémoire d’éxécrations, com-me nous le dirons ci après (b).

Suivant Hérodote , les Egyptiens produisoient un Catalogue de 130 Rois,,à la tête duquel étoit Ménès , & qui étoit terminé par Mlœris ; ajoutantqu’il n’y avoit rien de remarquable à dire d’aucun d’eux, une Femme E-tlropienne, nommée Nìtocris, étant la feule qui ait fait parler d’elle. Maissuivant Diodore, Ménès eut cinquante Successeurs de fa famille, dont lesRègnes, joints à celui de Ménès , remplissent un espace de 1400 ans. Puisdonc qu’il y a un si grand vuide dans l'tm & dans 1 autre de ces Historiens,nous croyons avoir quelque espèce de droit de le remplir en partie par lesRois Pasteurs qui gouvernèrent \’Egypte ; & cela avec d’autant plus de fon-dement, qu’il faut, suivant toutes les apparences, placer la scène dans quel-que Période très reculé de l’Histoire Egyptienne.

(«) Herod. L. H.

(b) Diod. Sic. L. I. pag. 42.

porter tous les argurtiens des Chronologistes dont nous aurons occasion de rapporter lesSentimens .* auíïï n’est-ce point notre intention, (Rayant dessein d’ailéguer leurs raisonne-mens, que lorsqu’ils seront clairs & importuns, ou qu’iís contiendront quelque notion singu-lière (1).

Nous ne saurions mieux finir la Liste des Chronologistes que nous avons consultés, quepar f incomparable Newton. Cet illustre Auteur croit, que Sófostris étoit Ostris : c’est pour-quoi il place Ménès aprés fui ; & par une conséquence nécessaire, aussi - bien que pour d'su-lres raisons, il change ia Succession des Rois d 'Egypte rapportée par Hérodote , de la ma-niéré suivante: Sèjoíìris, Phéron, Protéus, Ménès, Rhamphfinitus, Maris, Cbéops, Cé-pli r an, Mycérinus, Nìtocris, & les autres dans le même ordre que dans Hérodote. JJ luppo-se que M'.nes a été le même qu’ Amênophìs, & Me m non ; & que par corruption, on sa ap-pellé Ménès, Minés, Minaus, Miniès, Minévis, Euéphès, Fénéphès, Piiamér.oplus, O/y-tiutnthyas, [Ofyintsntíyas] Ostmtftidès, Ismantìès, Iman lès, Memnnn, Arminon. Suivant souHypothèse, Ménès est plus ancien que Pfimmétique d’environ 3003ns. II rejet ta la supposi-tion de ceux q U i croyent qu’il y a eu des Rois de toute t 'Egypte avant l’expulsion des RoisPasteurs; & remarque que les merveilles de Memphis n’om été connues en Grèce, que quel-ques Siècles après la Guerre de Trnye : puisqu 'Homère exalte extrêmement Tltèhes, & ne ditrien de Memphis ; laquelle, aussi-bien que te Temple de Fulcain, qui en étoit le centre, peu-vent avoit été, selon lui., l’Ouviage de Ménès. E11 un mot, cette Hypothèse est moins fa-vorable qu’aucune autre à ['Antiquité de l’Empire Egyptien C 2 J-

(i) Pézton, Antiq. des Ttms rétablie St de'- (1) Newton Chron. p, 2*4- 26 s.fendue.

Lll Z