6io HISTOIRE ASIATIQUE, Livr. L

Se ct. VII. parfaite harmonie avec Abraham ; & afin qu’elle pût être transmise â leurlíiíì. des postérité , ce Prince, de concert avec Phichol , Chef de son Armée, pro-l’hiiistins . posa à Abraham de s’engager par serment, pour lui & pour ses Descen-

-dans, de vivre en bonne union avec les siens, & d’en agir toujours bien

à leur égard. Abraham y consentit volontiers ; mais avant que de prêterle serment proposé , il souhaita qu ’Abimélech lui fît rendre un Puits queses gens a voient occupé par force. Abimélech protesta qu’il n’avoit jamaisentendu parler de cette affaire , & qu’il auroit terminé au-plutôt ce sujetde plainte, si Abraham l’en avoit informé. Et afin de prévenir dans la fui-te toute dispute sur cette matière , il accepta sept Agneaux femelles, entémoignage » que comme Abraham avoitf fait creuser le Puits, il dévoieaussi lui appartenir. Outre ces Agneaux, qui avoient été choisis d entre ungrand Troupeau , Abimélech reçut des brebis & des bœufs, & l’aliiance enquestion fut contractée. Alors ce Prince , & Phichol Chef de son Armée,se levèrent, & s’en retournèrent d’où ils étoient venus (a) *.

Abîmé- Abimélech, fils du précédent, & par conséquent deuxième du nom f rledi ii. f ut j^ 0 j à Philistins après son Père, régna aussi à Gérar, & eut à peu près-avec Isaac les mêmes affaires que son Père avoit eues avec Abraham. ILparoit avoir dirigé fa conduite par les mêmes principes que fauteur de fanaissance, & avoir mérité avec raison le titre de Prince juste & pieux-De son tems, Isaac vint à Gérar , pressé par la Famine, & emmenant aveclui Rebecca , qu’à Limitation de son Père il fit passer pour fa sœur. Soit

(«) Gen. XX, XXI.

rems; & ont conclu de-là, q A Abraham & Sara restèrent assez longtems à la Cour à'Abimê-lech (i). Les mots du Texte ne déterminent rien fur ce sujet. Nous trouvons cette His-toire extrêmement altérée dans Josèpfre (2), qui dit api Abimélech fut attaqué d’une si vio-lente maladie , qu’on désespéra de íà vie ; qu’au plus fort de son mal, il fit un songe, qui-lui servit divertissement à l’égard de Sara ; que commençant à se porter mieux , ii ras-sembla ses Amis, pour leur faire part de fou. songe , & de la violence de sa passion , &qu’ensuite il parla à Abraham, &c.

* Le Texte porte, ils s’en retournèrent dans le Pays des Philistins (3).; comme s’iis etjétoient fortis pour contracter alliance avec Abraham , qui faisoit sou séjour dans la Palesti-ne. Ainsi le sens d u passage doit être , qu’Abimélech s’en retourna au lieu de fa demeure,comme si la partie du Pays qu’ Abraham occupoit étoit maintenant, depuis le Traité fait,.,considérée comme lui appartenant, & comme n’étant plus fous ía Jurisdiction des Philistin^

f II y en a (4) qui placent , entre ces deux Abimélechs Ephron le Hëthien , qui sut sihonnête à l’égard d’ Abraham (5) ; honnêteté qui est , sinon le seul, du moins ie meilleurfondement de cette conjeéture. On a. supposé que le surnom de Ilét bien lui avoit été don-né, parce qu’il avoit conquis cette Tribu, ou fait alliance avec elle (6); mais ce ne font quede pures suppositions. Ce second Abimélech est ie Successeur naturel du prémier, connuecela paroit par, son nom ou, titre , & par le teins où il régna. Son Père étoit •contempo-rain d 'Abraham , comme'il.sécoit lui-même Slfaac\ mais une chose si claire ne sauroíc être;u» sujet de dispute que pour ceux qui aiment à chicaner sur tout.

U) Joseph. Antifa) tìenese xxi.

17 -C. IZ»

{+) Theoplkil. Antioch,.

sî) Supra , p. 584.

( 6 ), Hitt. Jul, in itegn, Ealist, gr 7«Y