HISTOIRE DE PERSE. Liv. 1. Cn. XI.

que nous avons donné à Zerdusht, s'accorde parfaitement avec ce que pìu- Sectionsieurs Auteurs dignes de foi disent de lui, & que nous sommes par cela v.même en droit de le considérer d’autant plus comme un Personnage extra- Histoireordinaire, que son Ministère a été aster court, n’ayant^duré cju’environ * Perse..cinq ans, c’est-à-dire,depuis le tems qu’il alla trouver Gushtasp jusqu’au ' ' '

jour qu’il fut tué k Balch : mais il est tems de revenir à l’Histoire de Gush-tasp , & de rapporter les Evènemens les plus remarquables de son Règne*.

e» justice, & que les Saints chanteront ses immortelles louanges (r). Mais la plus forte'

Preuve que nous puiffions alléguer fur ce sujet, est tirée du témoignage du fameux Abul-Pha-rafius , qui s’exprime en ces termes. ,, Zorodasht ou Zerdusht, le Fondateur de la Secte», des Mages, commença à enseigner en Aderbayagjan , ou , suivant d’autres, en Assyrie.

-, II déclara aux Parfis , que N. 8. se manifesteroit, leur ordonnant de lui apporter des,, présens. II avoit prédit , que dans les derniers tems une Vierge deviendrait enceinte», fans qu’aucun Homme l’eût connue , & que dans le tems qu’elle enfanterait , il paroî-„ trait au Ciel en plein jour une Etoile , au milieu de laquelle ferait représentée une Vier-„ ge. Vous donc , ô mes Enfans î qui êtes instruits de fa naissance avant tout autre Peu.

„ pie , auflì-tôc que vous appercevrez cette Etoile, prenez-la pour guide, elle vous mènera», à fendrait où il est né r adorez- le, & offrez-lui vos dons ; car il est cette Parole qui a,, établi les Cieux (2)

Ce passage est rapporté par le Dr. Hyde; mais il y en a un autre dans le même Auteur,dont ce Docteur ne fait point mention , & qui mérite cependant que nous en fastions partà nos Lecteurs. „ La même année l’Empereur César envoya Cyrênius en Judée . pour y», régler les taxes. Joseph , l’époux de Marie, allant à cette occasion de Nazareth à Jé-», rusalem pour y donner son nom, arriva à Bethléhem avec Marie , qui enfanta un Fils en», cet endroit. Les Mages apportèrent leurs présens de f Orient, & offrirent à Christ de», f Or, de la Myrrhe & de f Encens. Hérode les ayant questionnés fur ce sujet, ils lui ré-r> pondirent: Un Homme fameux parmi nous a laissé dans un Livre l’avertirfement suivant.

„ II naîtra dans la Palestine un Enfant mâle d'une origine céleste, auquel la plus grande„ partie de l’Univers obéira. Voici à quoi vous connoîtrez le tems de fa naissance: une nou--, velle Etoile paraîtra dans le Firmament, suivez-la jusqu’à ce qu’elle s’arrète. Quand vous,» aurez trouvé l’Enfant miraculeux, offrez-lui de l’Or, de la Myrrhe & de f Encens; puis« après savoir adoré, revenezde peur que quelque funeste accident ne vous arrive. L’Etoi-,, le a paru, & nous savons suivie (3)”. Témoignage magnifique sûrement.

* La mort de Zerdusht fut violente, sans pourtant que nous puiffions l’appeller malheureuse,,puisque sa Religion ne périt point avec lui, ce qui ferait certainement arrivé,s’il avoit été unvil Imposteur, comme quelques Ecrivains aiment à le représenter. Un Historien Persan nousapprend, c\viArgjajp fit détruire les Temples du Feu que Zerdusht avoit bâtis dans Balch , &tuer 70 Prêtres ; le sang des Mages mêmes ayant été employé par son ordre à éteindre le Feu Sa-cré (4), Nous ferions assez embarrasses à savoir quel sens il faut donner à ce récit, un sens litéral,ou un sens métaphorique, si un autre Historien ne nous tirait de peine à cet égard. ,, Le Roi„ de Tour an, dit cet Auteur, ayant été informé par des Marchands, qu’il n’y avoit point de Garni->. son dans Balch , tous les Gens de guerre s’étant rendus à f Armée de Gushtasp, & que fon,, Père Lohrafp étoit resté dans cette Ville avec ceux qui avoient foin des Pyraa & 80,, Prêtres. Argjafp , fur ces nouvelles, rassembla un Corps de 15000 hommes, faisant preu-,» dre les devans à fon fils, qu’il suivit avec toute la diligence poffible. O11 prétend que„ Lohrafp, ayant appris feutrée d ’Argjafp en Iran , sortit de sa retraite, & se mst à la tê--, te d’un petit Corps, avec lequel il défit un bon nombre d’Ennemis. Mais à la fin ce Prin-», ce, & les 80 Prêtres dont nous avons fait mention, furent tués, & leur ^ng employé à,) éteindre le Feu Sacré. Le Prophète Zerdusht, qui résidoit à Balch, perdit aussi la vie en„ cette occasion (5)’’. C’estce qui a donné iieuà SWd/asdedireau fd)eiàçZoroastreX Assyrien,,

si) Hyde Rel

Vet. Pers. C. XXXI. p. 383.l ìuu în Hist, Dyn, p, 83,

W Ibiti. p,

(4) Megidi ap. Hyde Hist. Rel. Ver. Pers. p. 3 ts.(s j lu Sliahmima nelr ap. Hyd. Rel. Vct. P«««G. XXIV, p. ìí-S-.