HISTOIRE D’ATTIQUE. Liv. I. Cir. XVII. 291avoit fait tuer ce Prince secrettement. D’autres disent qi l'Androgée, ayantvoulu combattre le Taureau de Marathon , perdit la vie en cette occasion.Quoi qu’il en soit, Minas ayant reçu la nouvelle de la mort de son fils, &fait plusieurs tentatives inutiles pour s’en venger fur les Athéniens, sup-plia les Dieux de se charger de ce soin: vœu qui attira aux Athéniens laf'ests, la Pamine, & divers autres fle'aux. Ils consultèrent l’Oracle, & re-lurent pour réponse, qu’il n’y avoit point de remède à espérer pour eux,tant qu’ils ne scroient pas réconciliés avec le Roi de Crète. Minos, résoluleur faire acheter chèrement leur délivrance, leur imposa un tribut an-Huel de cent jeunes Hommes, & de sept jeunes Vierges : victimes qu’il con-damna à être dévorées parle Minotaure *,durant l’espacedesept (a),d’au-Jfes disent de neuf ans (h). C’étoit par le moyen du Sort qu’on les choi-fifíoit;& ce qui redoubloit les murmures du Peuple, étoit qu’Egée, causede tout le mal, n'en pouvoit porter la peine, n’ayant pas d’enfans.

Minos avoit déjà envoyé la troisième fois ses messagers pour exiger lecruel tribut, quand Thésée , qui venoit d’achever tous ces glorieux exploitsdont nous avons fait mention » arriva à la Cour de son Père. L'infortuné"Monarque, qui avoit reçu quelques années auparavant dans fa Capitale lafameuse Mèdòe , dans le tems qu’elle s’étoit sauvée de Corinthe , & qui avoit^té abusé par le vain espoir qu’elle lui rendroit sa prémière vigueur & leIe mettroit en état d’avoirdes enfans, venoit d’époufer cette Enchanteresse.Méclée ne fut pas longtemssans pénétrer le secret de la naissance de Thésée :k valeur & le courage de ce Prince l’allarmérent, & elle n’eut point depeine à intimider son foibie époux,& à l’engager à faire périr l’Etranger,cn lui présentant dans un festin une coupe de vin empoisonné. Dès-qu’on

fut mis à table, Thésée , voulant causer une agréable surprise à son Père,firason épée,comme pour le défendre: action qui charma tellement Egée,^n’il renversa la coupe où étoit le poison , embrassa Thésée , & le reconnutPour son fils en présence de toute la Cour. Cette déclaration, & la valeurconnue de Thésée , détruisirent tellement les espérances de Pallas ik de sesfils, qu’ils se révoltèrent ouvertement.

Thésée les ayant défaits, forma le dessein d’exemter Athènes du funestetribut imposé par le Roi de Crète. II promit à son Père qu’il tâcheroit de^er le Minotaure , & voulut être lui- même une des malheureuses victimes.

5>F.CTfON

IV.

Hifloired'Attique.

(«) Diodor. Sic. L. I. p. 183.

(b) Piutarch, !» Vita Thés.

* Que les Poètes représentent moitié Homme, moitié Taureau, & le fruit des amours deépouse de Minos, & d’un Taureau. Dès-que le Minotaure fut né, on le mena par°[dre du Roi dans un labyrinthe, oà il fut nourri de chair humaine D’autres supposent avec™ s de raison, que c’étoit un homme d’uue grande force & d’une extrême férocité, qualitési ui lui avoient attiré l'épithète de Taureau. II paroit avoir été en grand crédit à la Cour deA ite , soit pour avoir souvent remporté les prix aux Jeux institués par Minos en mémoire de,.° n fils, ou plutôt à cause de sa cruauté ; & c’est par cette raison apparemment, qu’ou luil Vr °it les Captifs Athéniens. O11 prétend (1) que fou insolence & & férocité parvinrent enfin^,}>n tel excès, qu’il devint odieux à tout le Royaume, & au Roi meme, qui le soupçonna® tre trop avant dans les bonnes grâces de la Reine.

(1) riutarch. ubi supra.

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