292 TEMS FABULEUX ET HEROIQUES &c.

Section Ce Prince s’étant embarqué avec elles dans un Vaisseau, donna au PiloteIV - deux voiles, l’une noire, & i’autre blanche; Ja première pour s’en servir

Histoire durant le voyage , & la seconde pour être haussée à son retour, s’il reve-£Atnque. noit victorieux. A son arrivée dans file de Crète, il se présenta devantMinos , & demanda la liberté de combattre le Minotaure , ou plutôt le Cham*pion Taurus ,ce que le Roi lui accorda d’autant plus volontiers, qu’iifoup-çonnoit la Reine, qui n’étoit pas.la Princesse la plus chaste de son teins »{savoir avec lui un commerce criminel. Thésée réussit dans son entrepriseau-delà de ses espérances: il tua son ennemi, relâcha tous les Captifs /â'-nicns, engagea Minos à renoncer au tribut, & obtint en mariage sa filleAriane , quoique-ce ne fût pas de son consentement. Cette Princesse, quiavoit été témoin oculaire de sa valeur «St de son adresse dans le dernier com-bat, con§urpour lui une passion íl violante, quelle résolut de s’enfuiravec lui. Elle le fit, mais fut abandonnée par l'on Amant dans file deNcìxos. Quelques Auteurs ajoutent à l’hiítoire qu’on vient de lire,qu’aprèsla défaite du Minotaure , Minos devint amoureux de Péribée , une dés septVierges que Théjée avoit amenées, & qu’i! voulut la retenir. Thés A s’y op'posa fortement, ce qui irrita tellement le Roi de Crète, qn’il lui dit entreautres injures, que Neptune n’étoit pas son Père, & qu’il ne le reconnoî-troit point pour fils de ce Dieu, à moins qu’il n’allât reprendre fa bague,que Minos jetta dans la mer en prononçant ces mots. Thésée fur le champ-plongea après, & rapporta non feulement la bague, mais aussi une Cou-ronne d’or qu 'Amphitrite avoit mise sur sa tête. Cependant Minos prétendit-avoir Péribée , & fit mener Théjée, qui continuoit à s’y opposer, dans lemêmclabyrinthe où l’on avoit gardé le Minotaure ; mais il n’y fut pas longtems,Ariane lui ayant fourni un fil à l’aide duquei il en sortit. En s’en retour-nant à Athènes, W laissa, comme nous savons dit,son Amante dans file deNaxos , où Bacchus en devint amoureux. La joie que Thésée, & ceux quiétoient avec lui, ressentoient de revoir Athènes , & d’y revenir triomphans,leur avoit malheureusement fait oublier de hausser la voile blanche, commeon en étoit convenu. Le vieux Roi, qui se rendoit detemsen tems au hautd’un rocher fort élevé, voyant le Vaisseau de loin avec une voile noire, nedouta pas que son fils n’eût été, comme tous les autres ,1a victime du Mi~notaure,&. par un mouvement soudain de désespoir se précipita dans la Mer,-qui fut depuis ce tems-làappellée Egée d'après lui; desorce que quand Thé"Jée rentra dans Athènes -, il trouva la Ville partagée entre la tristesse que cau-soit la mort d’Egée, «Sc la joie produite par son heureux retour. EgéerègMquarante ans. ,

ïlìcfiie, io. Thésée étoit trop actif, & trop animé du désir d’imiter Hercule , po~ Jsréemployer son tems qu à régler les Affaires Civiles de Ion Royaume. Aussi»dès - qu’i! fut monté fur le Trône, songea-t-il à se décharger de ce soi"»afin de pouvoir se donner tout entier aux Exploits Militaires. Pour cet ef-fet il commença par rassembler tout le Peuple d 'Attique dans la vieille <>dans la nouvelle Ville, qu’il incorpora en une feule Cité. Ensuite il se de*mit de l’Autorité Royale, ne conservant que le titre de Roi, le commam«bernent de l’Armée, «Sc le pouvoir de maintenir les Loix: tout le reste ssi 1 *-