Histoiredes Lacé-démnieas.

602 HISTOIRE DES LACEDEMONIENS.

leva leur espoir par ses Poèmes, les dirigea par ses conseils, & recruta leursArmées de quelques hommes choisis d’entre les Ilotes : il leur fit sentir l’im*prudence de leur découragement, & les anima à pratiquer ces vertus parlesquelles Sparte s’étoit rendue fameuse autrefois. Aristomène, k son tour,employoit tous les moyens que fa fermeté & fa prudence pou voient lui ins-pirer. II jugea que ce n’étoit pas aflez de rétablir la réputation des Mejst'niens , mais qu’il falloit leur rendre encore leur opulence & leur pouvoir-Pour cet effet il leur apprit à agir offeníìvetnent contre leurs Ennemis, &ayant fait une incursion fur les terres de Sparte , il prit & pilla Phares ,Bourg considérable en Laconie , faisant passer au fil de Fépée tous ceux quilui opposaient la moindre résistance, & emportant un immense butin. LesSpartiates , ne pouvant digérer un si cruel affront, envoyèrent quelques Trou-pes pour joindre & combattre les MeJJènlens ; ce qu’elles firent, quoiquenullement à leur avantage, Arifiomènc les ayant défaites, & s’étant vu so rJe point de remporter une victoire eomplette lorfqu’il fut blessé à la cuissed’un coup de lance, ce qui fit cesser la poursuite (a). Quand il fut guéri,ce qui exigea quelque tems, il résolut de porter la guerre jusques devant lesportes de Sparte , dans ce dessein leva une nombreuse Armée: mais foieque quelque difficulté rendît son dessein impraticable, ou qu’il en fût réelle-ment détourné par quelque songe, il publia que Castor & Pollux avec leursœur Hélène lui avoient apparu, &lui avoient ordonné d’abandonnercetteentreprise (b). Peu de tems après cette retraite, s’étant mis à la tête d’ustpetit Parti pour faire une incursion, & ayant voulu faire prisonnières quel-ques femmes qui célébroient des Rites Religieux aux environs d’un Villagede Laconie nommé Egile , ces Amazones tombèrent fur lui & fur ses Sol-dats avec tant de fureur ,qu’eiles les mirent en fuite, & le prirent lui-rnê-me prisonnier: cependant il eut le bonheur de se sauver de leurs mains, #de rejoindre son monde.

La troisième année de la guerre, les Spartiates entrèrent avec de grandesForces en MeJJènie, où Aristocrate , Roi d 'Arcadie, s’étoit déjà rendu av£ cun bon Corps de troupes pour secourir fes Alliés. Ainsi Aristomène ne soaucune difficulté de livrer bataille aux Lacédémniens , dès-que l’occasion s'enpréfenteroit ; mais ces derniers, ayant entamé une Négociation scerettea*vec Aristocrate , le portèrent à force de préfens & de promesses à trahirAlliés. Ainsi, immédiatement après que rengagement eut commencé, | eperfide Arcadien représenta à fes Troupes le risque qu’elles couroient,&' epeu d apparence qu’elles pussent regagner leur Pays, en cas que la batafût perdue; il ajouta que les sacrifices ne donnoienc que de sinistres p rt '^'ges, & intimida par-là tellement les Arcadiens, que non seulement ils fê-tèrent les deux ailes, mais mirent aussi les Mejséniens en désordre, en rom-pant leurs rangs. Aristomène & les siens se défendirent néanmoins avec beau-coup de courage, & véritablement ils avoient besoin de toute leur vaje u& de toute leur habileté, les Lacédèmoniens , qui attendolent cet évèn e *ment , les ayant à l’instant même entourés de tous côtés. Le courage tuobligé de céder en cette occasion au nombre, puisque malgré tous leurs e*'

(a) Faussa, in M aise n. Polyan. Scraîag. L. II. c, 31. (Ji) Idem tbid»