<5o* HISTOIRE DES LACEDEMONIENS.

Histoire ce siu'on accorda à Ariflomène, fut de lui permettre de s’armer de pié endes Lacédè- cap avant que d’être précipité. II resta au fond de cette caverne pendantmoniem . crois jours, étoit couché fur des corps mores,& en avoit d’autres fur lui: le

‘ ~ troisième jour i! étoit fur le point de mourir de faim, & ne pouvoit plus sup-

porter l’horrible puanteur des cadavres, quand il entendit un Renard ron-geant un corps tout près de lui: aussitôt il découvrit son visage,& s’étantapperçu que le Renard étoit à portée, il empoigna une de ses pattes de der-rière d’une main, & garantit son visage avec l’autre des morsures du Re-nard. Ariflomène suivit du mieux qu’il put un si étrange guide, jufqu’à ceque l’animal eut passé la tête par un trou. Alors il le lâcha, & eut J’inexpri*inable plaisir de revoir la lumière. Malgré son extrême faiblesse, le Géné-ral Mejfênien s’ouvrit un passage avec fes ongles, & s’étant mis en cheminde nuit, il eut enfin le bonheur de gagner Ira, où fes compatriotes ne fu-rent pas moins charmés qu’étonnés de le voir. Quand cette nouvelle futsue, les Spartiates traitèrent la chose de fable; mais ils ne purent plus enrévoquer la vérité en doute, quand Ariflomène eut attaqué les Corinthiens,qui, en qualité d’Alliés de Sparte, avoient un Corps de troupes devantIra. La plupart de leurs Officiers, & un grand nombre de Soldats, furenttués, & tout leur Camp pillé. La perte essuyée en cette occasion fut sigrande, que les Spartiates, sous prétexte de quelque fête, convinrent d’uneSuspension d’armes pour 40 jours , asmd’avoir le tems d’enterrer leurs morts.Ariflomène célébra alors pour la seconde fois l’ Hècatomphonie, qui étoit unSacrifice institué à l’honneur de ceux qui avoient tué cent Ennemis de leurspropres mains. II avoit déjà offert un pareil sacrifice, après la bataille oùil perdit son bouclier *& il eut le bonheur d’en offrir un troisième, ce quiparoîtra incroyable au Lecteur, quand il saura que fans égard pour la Sus-pension d’armes, quelques Archers Crètois au service des Lacèdémoniens sai-sirent Ariflomène dans le tems qu’il fe promenoit hors des murailles,['emmenèrent prisonnier (a). Ils étoient neuf en tout;deux coururent por-ter à Sparte cette importante nouvelle, & les sept autres restèrent pour gar-der leur prisonnier, qu’ils ménérent lié dans une cabane écartée, qui n’é-toit habitée que par une veuve A fa fille. Cette dernière avoit songé 1 *nuit d auparavant, qu’elle voyoit un Lion fans griffes, lié & traîné par desLoups,mais que l’ayant délié,.& lui ayant donné des griffes, il avoit so rle champ déchiré les Loups en pièces. Dès - qu’Arijïomène fut arrivé dans f 1cabane-, & que la Mère qui le connoissoit eut dit à fa fille qui il étoit, cel-le- ci conclut à l’instant que son songe alloit s’accomplir. Pour cet effet el-le enivra les Crétois , & ne les vit pas plutôt endormis, qu’elle prit le poi-gnard d’un d’eux, en coupa les liens dont Ariflomène étoit garotté, & ‘ slui remit ensuite. Le vaillant Mefsénicn vérifia le reste du songe en tuanttous fes gardes, après quoi il amena la Mère &la fille à Ira, où il témoignéfa reconnaissance à fa libératrice, en lui faisant épouser son fils Gorgits,pouvoit avoir alors dix - huit ans. Le siège d 'Ira avoit déjà duré près d on-ze ans, quand les Lacèdêmoniens s’en rendirent maîtres par un accident. I- eserviteur à' Empirame, un des Chefs des Lacédénmûens , menant le troupeau

(a) PaoSa. iu Meffiai. Polyasa*. Stratag. L> II. c. 3usect, 2. Stephan. m voc. W***»'