3 °°

HISTOIRE DE HOLLANDE

Sect. II.Hist. anc.de Hol-lande.

les Sorabes, peuple qui habitoit entre l’Elbe & la Sala, avoient fait allian-ce avec les Danois. 11 envoya des décachemens Austrasiens pour mettre àfeu & à sang le pays des Sorabes. Witikind les rencontra comme ils venoiencdetre joints par Théodoric, Prince du sang des anciens Rois de France, àla tête des troupes du Rhin & dc la Meuse, (i) Théodoric ne vouloir riendonner au hasard; il étoit d’avis de reconnoître le camp & les forces de Peu-nemi, avant d’en venir au combat. Les Généraux prirent fa prudence pourVictoire de timidité; ils passerent le Welêr &, (ans avoir fait aucune disposition, ils tom-Wiúkind. bercnt fur les retranchemens de Witikind, qui les attendit, les repoussa, &les mit en déroute ; il en massacra un grand nombre & le relie fuit dans lecamp de Théodoric: les vainqueurs l’inveffirent. Charles marcha contreIl est défait, eux avec toute son armée: les Saxons effrayés tournèrent leurs armes contreWitikind même, qui trouva le moyen de s’échapper & de fe retirer en Dan-nemarck. Les Saxons eurent recours aux prières & demanderont la paix :Charles exigea qu’ils lui livraison t leur Général ; & quand il eut appris qu’ilétoit parti, il fit maffiicrer quatre mille cinq cens personnes, (e) Cette cruelleexécution fe fie à Verden fur le Welêr. M. de Voltaire la regarde commele crime d’un brigand, (z) R ien ne peu t excuser Charles; il outra le droitde la guerre, en faiíant égorger de sang froid un si grand nombre dc victimes :Excusée, si mais il faut convenir que l’opiniâtreté des Saxons h ravager les terres desFrançois, après tant de défaites, malgré la foi si souvent jurée & violée,après avoir éprouvé tant de fois la clémence du vainqueur, étoit bien pro-pre à exciter la colere de Charles. D'ailleurs, il prévoyoit les maux dontla France auroit bientôt à gémir, par l'introduction des Normans que Pal.liance de Witikind facilitoit.

Cependant ce maíîàcre indigna les nations du Nord; elles coururent à lavengeance: Witikind parut avec fes Danois; les Frisons rompirent touteConjuration alliance avec les François; persuadés que Charles ne fe fervok de la Reli-gion , que comme d’un prétexte pour envahir les deux Germanics, ils dé-truisirent les églises, en maltraitèrent les ministres & chassèrent les million-naires. (4) Les Danois, à qui Radbod avoir peint les Fiançois comme unpeuple ambitieux qui afpiroit h la monarchie universelle, 11e respiraient quela dévastation : Radbod ne recueillit point le fruit dc la haine qu’il avoir allu-mée , il fut enlevé par une mort précipitée. En lui finit la race des anciensMort de Rois dc Frise. Charles marcha contre les confédérés, les tailla en pieces &Radbod II, _ fit trancher la tête à un grand nombre de prisonniers. Les confédérés feréunirent & perdirent deux batailles sanglantes. Charles forma deux armées;njons. p une ^ qu’îi envoya en Westphalie, étoit fous les ordres de l’aîné de les fil.';Défaite des ^ conduisit Pautre dans la Thuringe. Les Westphales furent battus par la1’iisons. premiere au passage de la Lippe. (5) Les Oostphales & les Angriens furentmis en déroute fur les bords de PHal’a. Charles & son íìls resterent dans le,0- pays & le ravagèrent jufqu’à l'Eider. (6)

? í5 ' Malgré tant de pertes & de íàng répandu, les confédérés reprirent les

Cruauté de

ChorL-

masne.

ehe ptutVôtre.

aes peuplesdu Nord,conduitsp n r IV í ti-re ind.

(O Eginb. Ann, ad ann. 782. (2) Ibid. Ann. Fuld. Laurish. (3) Essai fur

les mœurs & l’esprít des nations, c. 15. (4) Eginb. Ann. Ann. Fuld, ad ann. 78a.

(5) Ann. Franc, & Ann. Eginh. ad ann, 784. CO Idem. ad eund. ann.