L226.]

HISTOIRE D’URBAIN 1'.

137

URBAIN 1 er ,

ALEXANDRE SÉVÈRE, 18 e PAPE. ALEXANDRE SÉVÈRE ,

empereur. empereur.

Incertitude sur le pontificat d’Urbain. —. Piété de l’empereur. — 11veut faire recevoir Jésus-Christ au nombre des dieux de l’empire.

— Le pape en signe de mépris crache sur la statue du dieu Mars.

— Mort du pontife. — On fait remonter à ce pontife l’usage desvases d’or dans les églises. — U augmente les revenus du clergé.

— Richesses des évêques.

Urbain était Romain de naissance et fils d’un des premiersseigneurs de la ville, nommé Pontien . On ne connaît ni lecommencement, ni la fin, ni la durée de son pontificat.

Pendant qu’il gouverna l’Église de Rome, les chrétiens nefurent point persécutés : Alexandre Sévère , qui régnait alors,loin de faire la guerre aux fidèles, les favorisait dans toutesles circonstances, et ne se conduisait que par les conseils desa mère Mannnée, qui était chrétienne. Il plaça l’image duChrist dans son cabinet, au rang des grands hommes pourlesquels il avait de la vénération, et il eut même la penséede le faire recevoir au nombre des dieux de l’empire. Urbain,profilant des bonnes dispositions de ce prince, fit un grandnombre de conversions, et étendit le christianisme jusquedans la maison de l’empereur.

Cependant un autre Urbain, qui était alors préfet deRome et ennemi juré du nom chrétien, fit comparaître le