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HISTOIRE DES PAPES.

[III. S ]

jetés à ses pieds pour lui demander la paix. 11 subjugua en-suite l’Esclavonie, la Russie et la Pologne; passa en Thrace ,où il remporta d'éclatantes victoires qui lui valurent l’hon-neur du triomphe. Ce prince, d’une extrême sévérité, ne lais-sait jamais ses soldats dans 1 oisiveté, il les occupait continuel-lement à des ouvrages utiles pour la sûreté, pour l’ornementou pour la commodité des provinces où il se trouvait; aussiles légions, fatiguées de la discipline, le massacrèrent aprèssix ans et quatre mois de règne. On mit sur son tombeaucette glorieuse inscription : « Ici est placé l’empereur Probus ,» vainqueur des nations barbares, vainqueur des tyrans des» nations. »

Marc-Aurèle Carus mérita l’empire par ses qualités et parses grandes actions : il avait deux fils, Numérien , estimé pourses vertus, et Carinus , méprisé pour ses vices. Mais, pourle malheur des peuples, ce bon prince ne régna quedeux ans : sa mort fit éprouver à Numérien un chagrinsi violent, qu’on craignit qu’il ne perdît la vue par l’abon-dance des larmes qu’il répandait. Carinus , le plus jeune deses fils, fut tué en Dalmatie, dans une bataille contre Dioclé-tien, et Arrius Aper massacra Numérien , dans l’espérancede lui succéder; mais Dioclétien disputa le pouvoir au nou-veau prétendant, et demeura seul maître de l’empire.

Aurèle Yalère Dioclétien, fils d’un affranchi ou d’un secré-taire de sénateur, s’associa dans le gouvernement Marc-Aurèle Yalère Maximien, son ami intime. Pendant le coursde son règne, il montra les qualités d’un homme de guerreet d’un grand politique, en défendant avec succès l’empirecontre les invasions des barbares; mais il était d’une avarice