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HISTOIRE DES PAPES.

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teuse et violente : les prêtres lisaient l’Ancien et le Nouveau Testament , comme le pratiquent encore les protestants ; lepeuple apportait le pain et le vin pour la célébration de l’eu-charistie ; la communion était distribuée sous les deuxespèces à tous ceux qui étaient baptisés ; enfin les cérémoniesse terminaient par des collectes pour les pauvres de l’Eglise.

Dans le premier siècle, on se servait pour le baptême del’eau des fontaines et des rivières : d’abord on adminis-trait ce sacrement aux malades et aux enfants, dans les mai-sons particulières et dans les prisons ; ensuite on s’éloigna decette simplicité apostolique : du temps de Tertullien , les en-fants étaient oints, on leur présentait du miel et du lait, enfaisant plusieurs signes de croix, et les baptisés étaient re-vêtus d’un habit blanc.

La communion était donnée indifféremment, le matin àjeun ou le soir après souper; on portait l’eucharistie, c’est-à-dire le pain et le vin consacrés, aux malades et aux absents :quant aux jeûnes alors en usage, ils étaient libres, et per-sonne n’était obligé de les observer.

Au deuxième siècle, les fidèles adoptèrent la coutume deprier pour les morts, et, suivant Tertullien , ils faisaient pré-céder les prières de grands signes de croix : pour se distin-guer des païens, ils s’abstenaient aussi de manger la chairdes animaux étouffés.

Dans le troisième siècle, on différait d’administrer le bap-tême jusqu’à ce que les enfants fussent grands; et à la mêmeépoque on introduisit à Rome le jeûne du samedi, en mé-moire de la sépulture de Jésus-Christ; mais cette coutumene fut point approuvée des Orientaux.