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HISTOIRE DES PAPES.

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de saint Boniface; nous traduisons la légende : « Une femmed’une naissance illustre, nommée Aglaé, habitait l’Italie , oùelle possédait des richesses tellement énormes, qu’elle avaitdonné trois fois des jeux publics au peuple romain : soixante-et-treize intendants étaient chargés de gouverner ses hiens ;au-dessus de tous les autres, elle avait élevé un intendant gé-néral nommé Boniface, son favori. Celui-ci entretenait avecsa maîtresse un commerce criminel, et se livrait à toutessortes de débauches; mais la grâce divine descendit sur cetteâme coupable et l’initia aux vérités de la religion chrétienne .Aglaé, touchée de repentir de ses erreurs passées, se jeta dansles pratiques les plus outrées de la dévotion, et comme sesfautes étaient grandes, elle voulut se ménager auprès de Dieu de puissantes protections. Alors elle chargea Boniface d’alleren Orient pour lui rapporter des reliques des martyrs étran-gers, ne trouvant pas les martyrs de Rome assez illustres.

» Dès que Boniface fut arrivé à Tarse , en Cilicie, où la per-sécution continuait avec fureur, il s’empressa, suivant lesordres de sa maîtresse, de se rendre sur la place publiquepour contempler les martyrs dans les tourments : les unsétaient pendus la tête en bas et brûlés à petit feu, les autresécartelés sur quatre pieux, sciés par les bourreaux, déchirésavec des tenailles brûlantes : on leur coupait les mains, onleur arrachait la langue : d’autres enfin étaient cloués à laterre par des pieux fichés dans la gorge, et les bourreaux lesfrappaient à coups de bâtons. Boniface s’étant approché deces martyrs, qui étaient au nombre de vingt, les exhortaità combattre en vrais athlètes de la foi, pour remporter unecouronne immortelle : il fut arrêté à l’instant même et con-