CRIMES DES EMPEREURS.

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fIV. S.]

le joignirent à Marseille et l’étranglèrent dans un cachot.

Après l’abdication de Dioclétien et de Maximien , FlaviusGonstantius Chlorus et Galère Maximin, qui avaient le litred’auguste, se partagèrent l’empire. Constance Chlore illustrason règne par de grands exploits, recouvra la Bretagne , défitsoixante mille Allemands et bâtit la ville de Spire sur lesbords du Rhin . Sa domination s’étendait sur l’Angleterre,qui était sa conquête ; sur llllyrie, l’Asie et sur toutes lesprovinces de l’Orient. Ce prince aimait les gens de lettres;il était libéral, et tellement ennemi du faste, qu’il faisaitservir des plats de terre sur sa table; et pour les grandsfestins de cérémonie, il priait ses amis de lui prêter desservices d’argent.

Sous son règne, les chrétiens jouirent d’une paix pro-fonde : on raconte même qu’ayant rendu un édit par lequelil ordonnait aux fidèles qui occupaient des emplôis dansl’état, de sacrifier aux idoles ou de s’éloigner, quelques-unspréférèrent l’exil à leurs charges, et se retirèrent ; mais leprince les rappela, les nommant devant sa cour « de vrais» amis, » et il chassa ceux qui avaient eu la faiblesse de sa-crifier aux idoles, leur reprochant avec aigreur leur apo-stasie, et ajoutant : « Non, ceux qui ne sont pas fidèles à Dieu » ne peuvent pas être des serviteurs dévoués à l’empereur. »Constance Chlore mourut à York , en Angleterre, après avoirmis la couronne sur la tête de Constantin , son fils.

Galère Maximin, avant de parvenir à l’empire, avait gagnédeux grandes batailles sur lès Perses , et avait perdu la troi-sième par son imprudence, lorsqu’il n’était encore que césar.Le premier acte de sa puissance fut une déclaration de .guerre