HISTOIRE DES PAPES.

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[IV. S.]

fidèles et aux églises les biens, les honneurs, les revenus etles privilèges qui leur avaient été enlevés.

Toutes ces belles actions méritaient certainement les hon-neurs de la sainteté, mais dans les premiers temps du chris-tianisme on n’était point accoutumé à ces sortes d’apothéoses :le prince mourut subitement après un règne de sept mois, etl’Eglise a depuis oublié de le canoniser.

Flavius Valentinien, filsdeGratien le cordier, qui vendaitdes filets près de Belgrade , fut élu empereur par les soldatsaprès la mort de Jovien : sa force était si extraordinaire,qu’il renversait cinq des hommes les plus robustes de son ar-mée. Pendant son règne parut une loi qui permettait d’é-pouser deux femmes. Ce prince mourut d’apoplexie.

Valens , son cousin, qu’il s’était associé au gouvernement,vainquit le tyran Procope, parent de Julien l’Apostat , etremporta une grande victoire sur Athanaric, roi des Goths :mais sa femme l’ayant entraîné à l’arianisme, il persécuta lesfidèles, qui le firent brider vif dans sa tente par les soldats.

Après lui, la couronne échut à Flavius Gratien, fils de Va-lentinien 1 er et de Sévéra : ce prince, élève du poète Ausone de Bordeaux, partagea l’empire avec le jeune Valentinien ; ilétait généreux, sobre et laborieux; d’abord il fit la guerreavec succès aux Alains, aux Iluns et aux Goths : mais bien-tôt il s’endormit dans l’oisiveté, abandonna à ses courtisansles affaires du gouvernement, pour se livrer sans réserveaux plaisirs, à la chasse et aux débauches. Alors MagnusMaximus , qui voulait s’emparer de la souveraineté des îlesBritanniques, profita de l’imprévoyance de Gratien et le fitassassiner.