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contradictions, pour donner une preuve de sa fidélité et de sonexactitude.
Jean, évêque de Ravenne , ayant donné avis au pape del’état déplorable dans lequel se trouvaient plusieurs Eglisesd’Italie qui manquaient de pasteur, Gélase écrivit aux pré-lats de Lucanie, des Brutiens, et à ceux des provinces deSicile , pour les autoriser à conférer les ordres sacrés auxmoines qui n’auraient pas commis de crimes ou qui ne se-raient pas mariés deux fois.
Le saint-père recommande de n’admettre les laïques dansle clergé qu’après les avoir examinés avec le plus grand soin,afin de ne point accorder les ordres sacrés à des hommes vi-cieux. Il défend aux évêques de dédier les églises nouvel-lement bâties, sans une permission du saint-siège; et les en-gage à ne point exiger des fidèles un salaire pour conférer lebaptême ou la confirmation, et surtout à ne point demanderd’argent aux hérétiques nouveaux convertis.
Gélase recommande également aux prêtres de ne pas s’éleverau-dessus de leur rang, de ne point bénir le saint chrême, dene pas confirmer, et de ne remplir aucune fonction sacrée enprésence de l’évêque. Il leur rappelle qu’ils ne doivent pass’asseoir ou célébrer la messe devant un prélat sans sa per-mission , et que les simples prêtres ne peuvent pas ordonnerles sous-diacres. Il prescrit aux diacres de se tenir aussi dansles bornes de leur ministère, leur défendant de remplir lesfonctions qui appartiennent aux prêtres, ou même de baptiserhors le cas de nécessité : il ajoute que les diacres n’étantpoint au rang des prêtres, ne doivent pas distribuer aux fi-dèles le pain et le vin consacrés.