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HISTOIRE DE VIGILE.

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Vigile avait accompagné le pape Agapct lors de son voyageà Constantinople : après la mort du pontile, l’impératrice fitdemander au jeune prêtre s’il consentirait à casser tous lesdécrets d’Agapet, à condamner le concile de Constantinople ,qui venait d’être terminé; à déposer Mennas pour rétablirsur leurs sièges Anthime, Sévère et Timothée ; enfin a ex-communier les trois chapitres, le concile de Chalcédoine etla fameuse lettre de saint Léon.

Aucune de ces propositions n’effraya l’ambitieux Vigile :il promit tout, et s’engagea par serment à obéir aux ordresde l’impératrice, s’il était élu pape. On lui fit compter aus-sitôt sept cents pièces d’or, sur un billet de sa main, par le-quel il promettait de rendre cette somme lorsqu’il serait maî-tre du trésor de l’Église : on lui remit ensuite des lettrespour Bélisaire , à qui Théodora recommandait expressémentle diacre Vigile comme successeur d’Agapet .

Toutes ces précautions l’assuraient d’un heureux succès :mais arrivé à Naples, il apprit que les Romains avaient déjàreçu un pontife qui leur avait été imposé par le roi Théodat .Cette nouvelle déception ne l’arrêta pas dans ses projets ; ilétudia avec calme les obstacles qui s’opposaient à son éléva-tion, et calcula les chances qui lui restaient pour renverserun homme repoussé par le clergé comme étant la créaturedes Goths , les ennemis de l’empire.

Ensuite il fit part de ses espérances à l’impératrice, et lasupplia de seconder ses efforts : la princesse écrivit à Béli-saire , l’engageant à examiner tous les plans de Vigile, et àfaire surgir des sujets de plaintes contre Silvère , afin qu’ilfût déposé. « Si vous ne pouvez réussir, .ajouta-t-elle, faites-le