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HISTOIRE DES PAPES.

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» arrêter et envoyez-le à Constantinople sans aucun délai ;» car vous avez un prêtre dont nous nous sommes assuré le» dévouement, et qui s’est engagé à rétablir Anthime et à» faire triompher les acéphales. »

Bélisaire craignait que l’exécution de cette entreprise nemît la confusion dans Rome et ne soulevât un schisme dan-gereux. Encore mal affermi dans sa conquête, il ne voulaitpas s’exposer à perdre en un moment la gloire qu’il avait ac-quise par la défaite des Vandales et des Goths ; mais safemme, qui avait usurpé le droit de le traiter en esclave, ledétermina à prendre une mesure rigoureuse. Le résultat futla déposition de Silvère et l’élection odieuse de Vigile.

D’après les ordres du général, le clergé s’assembla pourdonner un successeur au pontife déposé. On mit d’aborden question si le siège devait être regardé comme vacant;les suffrages ayant été payés à l’avance, on décida pourl’affirmative. Quelques-uns voulurent ensuite donner l’exclu-sion à Vigile, et protestèrent contre ses prétentions; maisleur petit nombre les fit traiter avec mépris, et l’on convintde procéder à la consécration du nouveau pape.

Vigile exigea qu’on remît entre ses mains le malheureuxSilvère , sous prétexte qu’il devait répondre de la tranquil-lité de la ville ; il le fit sortir de Rome et l’envoya sous bonnegarde à Patare en Lycie . L’évêque du pays le reçut commeun confesseur, et non-seulement il lui rendit les honneursqui étaient dus à un souverain pontife, mais encore il entre-prit de le rétablir sur son siège. A cet effet, il fit lui-même levoyage de Constantinople , représenta hautement à l’empe-reur l’injustice de la condamnation de Silvère , et obtint du