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HISTOIRE DES PAPES.

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Les prêtres procédèrent à son exaltation, malgré l’anathèmedont il avait été frappé par Silvère, et malgré l’affreuse com-plication de crimes et de fourberies qu’il avait mis en œuvrepour arriver au pontificat.

Après la mort de son prédécesseur, il se trouva placé dansune position extrêmement difficile : d’un côté, le clergé ro-main le pressait de condamner les acéphales, et de l’autre,l’impératrice réclamait impérieusement l’exécution de sespromesses.

Alors, pour conjurer le péril le plus imminent, il remit àAntonine, femme de Bélisaire , plusieurs lettres destinées àThéodose d’Alexandrie, Anthime de Constantinople et Sévèred’Antioche, où il leur déclarait tenir la même foi qu’eux ;mais en même temps il les priait de conserver sa lettre se-crète jusqu’à ce qu’il eût affermi son autorité ; et il leur re-commandait, afin d’éloigner les soupçons, de dire ouverte-ment que levêque de Rome leur était suspect.

Le saint-père leur envoyait sa confession de foi, rejetaitles deux natures en Jésus-Christ, repoussait la lettre de saintLéon, et déclarait excommuniés ceux qui ne confessaientpas une personne et une essence.

11 est incontestable que Yigile fut prêtre apostat et pontifehypocrite ; car dans le temps même où il approuvait les opi-nions des acéphales par une lettre qu’il leur écrivait secrète-ment, il faisait en public profession de la foi des orthodoxes.

Justinien , irrité de ce qu’il ne lui avait point écrit à sonentrée au pontificat, interpréta défavorablement son silence,et envoya le patrice Dominique en Italie , avec des lettres quiexprimaient des soupçons sur lé pape et le sommaient de