266

HISTOIRE DES PAPES.

[ 1714 .]

Unigenitus, elle eût été infailliblement rejetée par la presqueunanimité des ecclésiastiques français .

Au milieu de ces discussions oiseuses entre les opposantset les acceptants, mourut le célèbre Fénélon , archevêque deCambrai , ce prélat courtisan que les prêtres s’obstinent ànous montrer comme le modèle de toutes les vertus. Nouscroyons utile de faire connaître en quels termes s’exprime lechancelier d’Aguesseau sur le compte de Fénélon. « C’est un» compère, dit-il dans ses mémoires, simple et délié, ouvert» et dissimulé, modeste et ambitieux, sensible et indifférent;» capable de tout désirer et de tout mépriser; toujours agité,» toujours tranquille; ne se mêlant de rien, entrant dans» tout, sulpicien, missionnaire, jésuite même et courtisan» tout à la fois; propre à jouer les rôles les plus éclatants,» propre à vivre dans l’obscurité; suffisant à tout et se sul’fi-» sant encore plus à lui-même; génie versatile qui sait prendre» tous les caractères sans jamais perdre le sien, et dont le» fond est une imagination féconde et gracieuse.»

D’Aguesseau oublia dans son portrait quelques coups depinceau qui auraient achevé de peindre cet évêque tel qu’ilétait, lâche, hypocrite et persécuteur; tel qu’il s’est montrélui-même dans un mémoire dénonciateur qu’il adressait àClément NI, avec la recommandation « de le lire secrète-» ment. » Il écrivait à sa Sainteté : « Des expériences sans» nombre ont prouvé jusqu’à l’évidence, très-saint père,» qu’il ne reste plus aucun espoir de réduire la faction jan-» sénienne par des moyens de modération et de douceur.» Pendant que l’indulgence paternelle suspend l’emploi des» remèdes violents, la contagion se propage sans obstacle