[1788 ]
435
produit de bons résultats; le goût des réformes avait gagnéles états d’Italie; les républiques de Venise, de Gênes , leroyaume de Naples et le duché de Modène , travaillaient sé-rieusement à abaisser le saint-siège; le grand-duc de Tos-cane , Léopold, frère de Joseph II , se distinguait surtoutdans cette croisade contre la papauté: comme l’empereur, ilavait convoqué un concile à Pistoïa sous la présidence del’évêque de cette ville, le fameux Scipion Ricci, neveu dugénéral des jésuites, mort dans les cachots du château Saint-Ange , prélat d’une piété sincère, mais qui avait le malheur,aux yeux [du pontife, de ne point partager les sentimentsdes disciples d’Ignace de Loyola . Sa Sainteté s’empressa decondamner les décisions prises dans cette assemblée, et fitdéfense au duc de Toscane d’y avoir égard. Léopold, bienloin de se laisser intimider par les censures apostoliques,réunit immédiatement les évêques de ses états à Florence ,pour faire adopter quatre nouveaux articles concernant lesréformations des Bréviaires et des Missels , la traduction duRituel en langue vulgaire; la préséance des curés sur leschanoines , et la déclaration que l’institulion-épiscopale étaitde droit divin. Mais Pie VI avait si bien intrigué et si bienfait agir les ressorts de la corruption, que la majorité desprélats se déclara contre le projet du grand-duc.
La coterie du pape ne s’en tint pas à ce premier succès,elle voulut rendre sa victoire complète en accablant à la foisle prince et Scipion Ricci ; elle envoya des agitateurs dans laville de Pistoïa , souleva les fanatiques de l’endroit en accu-sant l’évêque de vouloir détruire la religion, et donnant pourpreuves que cinq ans auparavant il avait fait enlever de la