HISTOIRE DES PAPES.

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[1803 J]

les esprits à la soumission, le pape put s’occuper de la réor-ganisation du haut clergé en France .

Sur cent trente-cinq sièges épiscopaux qui existaient avantla révolution, cinquante-quatre étaient vacants par suite dela mort des titulaires ou de leur renonciation, et beaucoupd’atftres par suite de l’absence volontaire des pasteurs, quiavaientrefusé de prêter le serment civique et avaient émigré.

Dansées pays conquis de l’Allemagne , de la Flandre et dela Savoie , sui* Vingt-quatre diocèses, dix se trouvaient éga-lement libres par des motifs analogues. Le souverain pontifeadressa une bulle aux évêques constitutionnels et aux prélatsnon assermentés, pour qu’ils donnassent leur démission etconsentissent à une nouvelle élection, dans l’intérêt de l’É-glise. Les pasteurs assermentés obéirent et déposèrent leurspouvoirs entre les mains des consuls; il n’en fut pas de mêmedes évêques rebelles, qui avaient fui à l’étranger et qui seregardaient comme des martyrs; ils refusèrent d’adhérer auxmesures commandées par la cour de Rome, et qualifièrent labulle pontificale de violente et d’irrégulière. Pie YII passaoutre, déclara toutes les anciennes Églises supprimées, etpromulgua le décret qui autorisait la nouvelle division duterritoire delà République en dix archevêchés et cinquante-neuf évêchés. Ensuite il envoya à Paris le cardinal Caprara,son légat à latere, avec les pouvoirs les plus étendus, pourrégler concurremment avec le ministre des cultes Portalis tout ce qui avait rapport à la religion.

Son éminence, dès le lendemain de son arrivée, eut uneaudience du premier consul; aussitôt après, elle se mit endevoir de délivrer les bulles d’institution canonique aux pré-